МиГ-29 ВВС Украины
Обретя независимость, Украина стала вторым после России эксплуатантом этих самолетов. По состоянию на начало 1996 года в составе ее вооруженных сил числилось 237 МиГ-29, причем 163 самолета входили в состав четырех авиаполков ВВС, дислоцировавшихся на аэродромах Лиманское, Мартыновская, Староконстантинов и Ивано-Франковск, 42 машины входили в состав авиабригады ВВС ЧФ. В те годы исправными считалось около 55% «МиГов», а к 2000 году этот показатель снизился почти в два раза. Главной причиной этого были двигатели, продление ресурса которых и освоение ремонта на предприятиях Украины требовали серьезных инвестиций. Поэтому к концу 2000 года показатель исправности МиГ-29 в лучшем случае не превышал 40%, а для решения боевых задач могли привлечь лишь 8% самолетов из всего парка (около двух эскадрилий). Причиной стали просроченные сроки хранения вооружения, оставшегося еще от Советского Союза (новые изделия не выпускались), и оборудования истребителей.
В 1995 году была создана пилотажная группа «Украинские соколы» на МиГ-29. В ее состав вошли летчики-испытатели В. Россошанский (командир группы), С. Дудкин, П. Королев, С. Ковалев, В. Топонарь и Э. Сотников, летавшие на истребителях МиГ-29. В течение пяти лет группа успешно демонстрировала фигуры высшего пилотажа на авиашоу в Великобритании, Чехии, Турции, Румынии и других странах, но в 2002 году прекратила свое существование из-за недостаточного финансирования. Осенью 2010 года вновь был поднят вопрос о создании пилотажной группы, но, на чем будут летать пилоты, пока не ясно.
По состоянию на январь 2003 года в украинских ВВС (согласно отчету об обычных вооруженных силах в Европе) числилась 181 машина.
Украина начиная с 2005 года, разрабатывала планы модернизации «МиГов» с участием израильской компании IAI и белорусского 558-го авиаремонтного завода. Причем без участия РСК «МиГ». Все это требовало огромных капиталовложений, чего украинская экономика себе не могла позволить. Правда, небольшой (не капитальный) ремонт двигателей Украина наладила на своих предприятиях, что оказалось дешевле, чем в России. Достаточно сказать, что капитальный ремонт одного РД-33 требует 500 тысяч долларов, в то время как на эти цели на Украине выделялось 200 тысяч.
В 2009 году на Украине завершились государственные испытания усовершенствованной PJ1C Н019. Как говорилось выше, на PJ1C обновили радиоприемник Н019-09 и задающий генератор Н001-22, что позволило повысить ее надежность и увеличить дальность обнаружения целей.
На авиаремонтном заводе во Львове ими оснастили два «МиГа», а предприятие-разработчик получило небольшой заказ Минобороны Украины. Кроме этого предлагается более глубокая модернизация станции в вариант Н019-У2, что позволит использовать МиГ-29 для борьбы с наземными целями. По своим характеристикам она приблизится к станции «ЖУК-МЭ».
Тем временем назначенный срок службы истребителя (20 лет) быстро тает, и если вопрос финансированием ремонта не будет решен, то велика вероятность, что к 2013 году все «МиГи» будут поставлены на прикол.
По имеющимся данным, за прошедшие 17 лет на Украине потерпели катастрофы лишь четыре самолета. Так, 20 июня 1995 года на Украине в районе села Бовшев Галич-ского района Ивано-Франковской области потеряли МиГ-29УБ, унесший жизни командира эскадрильи майор А. Козлова и старшего летчика капитана С. Захожего из 114-го иап.
Спустя год, 30 июля, в ходе тренировочного полета на МиГ-29 погиб капитан В. Кирильчук, а в октябре — МиГ-29, взлетевший с аэродрома Кировское, вместе с пилотом О. Куликом упал в воды Черного моря.
Последняя потеря — 26 марта 1998 года, когда МиГ-29, пилотируемый С. Дудкиным, при посадке в сложных метеоусловиях ударился о ВПП аэродрома Кировское. Пилот катапультировался, но на этот раз кресло К-36 было бессильно...
Оборудование и вооружение этих самолетов отчасти морально устарело и, естественно, требует модернизации. Одно время Украина уповала на технологии израильской компании IAI, считавшей, что ее предложение будет наиболее выгодным. Хотя в 2001 году российская сторона предлагала Киеву передать производство радиолокационных станций типа «Жук», если украинские самолеты будет модернизировать Россия. Кроме того, очевидно, что израильтяне не смогут модернизировать МиГ-29 без участия российских специалистов.
Тем не менее на выставке ИЛА-2000 был представлен вариант израильско-румыно-немецкой модернизации МиГ-29. Но после выставки немецкий концерн «ДАЗА» заявил о выходе из альянса с израильскими и румынскими компаниями в связи с образованием российско-немецкого СП «МАПС». Тогда в Германии пришли к выводу о бесперспективности этого проекта и сделали ставку на сотрудничество с непосредственным производителем.
До недавнего времени на Украине МиГ-29 дислоцировались в Бельбеке, Ва-силькове, Ивано-Франковске и Озерном.
В заключение попробуем ответить на вопрос: есть ли перспективы у МиГ-29 в вооруженных силах РФ? Как ни удивительно, но исходя из заявления заместителя главкома ВВС России генерал-лейтенанта И. Садофь-ева, сделанного 1 декабря 2010 года, истребитель МиГ-29 не фигурирует в планах закупки для ВВС новой техники до 2020 года. При этом упор сделан в основном на модификации самолета Су-27: Су-27СМ, Су-30М2, Су-34 и Су-35С. Единственное, на что можно рассчитывать, так это на корабельную версию машины МиГ-29К.
И все же МиГ-29 достоин памяти народной, но в нашей стране установлен на пьедестал лишь один истребитель, и то на закрытой территории бывшего авиазавода «Знамя труда».