Харрриер в морской пехоте

Первой частью авиации КМП, получившей самолеты AV-8A, стала эскадрилья VMA-513, до июня 1970 г. эксплуатировавшая истребители-бомбардировщики F-4B «Фантом» II и на них воевавшая во Вьетнаме. Часть, дислоцированная на авиабазе Черри Пойнт (шт. Южная Каролина) 16 апреля 1971 г. получила свои первые «Харриеры». В 1971-1972 гг. на базе VMA-513 проходили войсковые испытания AV-8A. Затем эскадрилью передислоцировали на западное побережье США, в состав 1-го авиакрыла морской пехоты, а в 1974 г. VMA-513 попала в Японию, на авиабазу Ива-куни. В то же время отряд в составе шести AV-8А на борту десантного вертолетоносца «Гуам» был направлен в Средиземное море.

В 1976 г. эскадрилью VMA-513 вернули из «японской командировки» на родину, разместив на авиабазе Юма (шт. Аризона). Там она вошла в состав 10-й учебной авиагруппы (MCCRTG-10 — Marine Combat Crew Readiness Training Group) и вплоть до октября 1987 г. выполняла функции подготовки летного состава для «Харриеров». Затем MCCRTG-10 реорганизовали в обычную 13-ю авиагруппу (MAG-13 — Marine Air Group), a VMA-513 перевооружили самолетами AV-8B.

В январе 1972 г. «Харриеры» получила вторая эскадрилья - VMA-542, дислоцировавшаяся на авиабазе Бофорт (шт. Южная Каролина) и входящая в состав группы MAG-14 2-го авиакрыла морской пехоты. Подобно VMA-513, эта часть ранее также летала на «Фантомах». До 1978 г. VMA-542 находилась на территории США, затем высл&за отряд на авиабазу Кадена (о. Окинава), но уже с конца 1979 г. вновь в полном составе собразась в Бофорте. Из примечательных событий с участием AV-8A этой эскадрильи стоит отметить, разве что, учения в Канаде, где проверялись возможности эксплуатации СВВП в северных широтах. В апреле 1986 г. VMA-542 перевооружили «Харриерами» II.

Более богатой событиями оказалась служба эскадрильи VMA-231, сформированной 15 мая 1973 г. в Черри Пойнт (ранее существовавшая часть с таким номером была расформирована в 1962 г.). Эта часть вошла в состав группы MAG-32 2-го авиакрыла морской пехоты. В 1975 г. VMA-231 участвовала в морском походе на борту десантного вертолетоносца «Инчхон» (одновременно отряд из её состава проходил боевую подготовку в Пуэрто-Рико). В 1976-1977 гг. эскадрилья приняла участие в средиземноморском походе авианосца «Франклин Д. Рузвельт», целью которого была проверка возможности применения СВВП в составе авианосного крыла. В октябре 1978 г. VMA-231 привлекли к учениям «Боулд Гард», проходящим на территории Северной Европы — это стало дебютом американских «Харриеров» на европейском континенте. В 1980 г. самолеты VMA-231 вновь появляются в Норвегии — они участвуют в учениях «Тим Уорк 80». В апреле 1985 г. VMA-231 получила новые машины AV-8B.

Четвертой и последней эскадрильей авиации КМП. вооруженной «Харриерами» первого поколения, стала учебная VMAT-203. дислоцированная в Черри Пойнт и входящая в состав 2-го авиакрыла морской пехоты. Её перевооружение началось в сентябре 1974 г., а наряду с AV-8A эскадрилья получила и TAV-8А, став единственной частью, эксплуатировавшей такие «спарки». Последние AV-8C эскадрилья сдала в сентябре 1985 г. С 1984 г. в ней служили и первые AV-8B, служившие поначалу лишь для подготовки инструкторов.

Эксплуатация AV-8A в авиации КМП была весьма интенсивной. Возможности самолетов и их экипажей командование старалось использовать в полной мере, привлекая их к многочисленным учениям в отд&пенных уголках мира, полетам с пап у б боевых кораблей, иногда в довольно сложных погодных условиях. Вследствие такой интенсивной эксплуатации в течение первых десяти лет службы — до 1982 г. - было потеряно 55 AV-8A, то есть, половину закупленных! Однако аварийность «Харриеров» была не единственной заботой штаба авиации КМП: AV-8A показал невысокую боевую эффективность, уступая по большинству параметров штурмовику А-4 «Скайхок». Пилотажно-навигационное оборудование «Харриера» обеспечивало его боевое применение только днем и при хорошей видимости. Радиус действия AV-8A с двумя 340-кг бомбами и двумя ПТБ составлял 700 км (при укороченном взлете). Боевой радиус «Скайхока» составлял 830 км - но с почти втрое большей нагрузкой (1814 кг).

Существенные сомнения вызывала и боевая живучесть AV-8A. Полностью лишенный средств РЭП, он был весьма уязвим для вражеской противовоздушной обороны. В воздушном бою его маневренность была хуже, чем у А-4. но пилоты «Харриеров» вскоре на-шли выход, начав применять при маневриро-

вании в бою управление вектором тяги — т.е., отклонение сопел двигателя. Уже в ходе производства AV-8A начали устанавливать двигатель F402-RR-403, приспособленный для таких маневров. Средства РЭП появились на «Харриере» при его модернизации в вариант AV-8C. Но радикально улучшить боевые качества самолета удалось лишь путем глубокой модернизации, приведшей к созданию машины AV-8B.

AV-8B на службе

Первые серийные «Харриеры» II поступили в учебную эскадрилью VMAT-203. В 1985 г. начались поставки AV-8B в первую боевую эскадрилью - VMA-331, входившую в группу MAG-14 2-го авиакрыла и дислоцировавшуюся в Черри Пойнт. Эта часть списала свои А-4М ешё в 1983 г. и около двух лет оставалась «безлошадной», ожидая поступления СВВП. «Харриерами» II вооружили ещё три эскадрильи, дислоцировавшиеся в Черри Пойнт и входившие в MAG-14. Две из них ранее летали на AV-8A/C — это упомянутые выше VMA-23I и VMA-542. Третья - VMA-223 - до октября 1987 г. летала на А-4М. Впоследствии эти три эскадрильи были перевооружены на вариант AV-8B+: VMA-223 и VMA-542 — к концу 1993 г., a VMA-231 — во второй половине 90-х гг.

Второй авиагруппой, вооруженной «Харриерами» II, стала MAG-13 3-го крыла, дислоцированная в Юма (шт. Аризона). В её состав вошли четыре эскадрильи, вооруженные такими самолетами, в т.ч. и старейшая американская

часть, летающая на СВВП - VMA-513, пересевшая на AV-8B с AV-8C в феврале 1987 г. В начале XXI века её перевооружили самолетами AV-8B+. Три другие эскадрильи ранее летали на «Скайхоках» А-4М. В частности, VMA-311 пересела на AV-8B в 1988 г., а в апреле 1992 г. получила AV-8B(NA). VMA-214 получила AV-8В в 1989 г„ а в октябре 1991 г., базируясь в то время в Ивакуни (Япония), перевооружилась на AV-8B(NA). Наконец, VMA-211 в феврале 1990 г. была перевооружена сразу на модификацию AV-8B(NA), а в сентябре 2000 г. начала получать самолеты AV-8B+.

Штатный состав каждой боевой эскадрильи «Харриеров» II с оста аз ял 20 самолетов. Концепция их применения в основном соответствовала «Харриерам» первого поколения. Приоритетной задачей считалась поддержка морского десанта - как с пазуб кораблей, так и с береговых аэродромов. Вот только боевые возможности AV-8B существенно превышали AV-8A/C. Отряды AV-8B численностью по 6 машин включазись в состав смешанных экспедиционных эскадрилий, придаваемых экспедиционным батазьонам морской пехоты. Такие формирования находились на борту корабельных групп, курсирующих вблизи «горячих точек» (Средиземное море. Персидский залив, Дазьний Восток и пр.). Отряд AV-8B находился на универсазьном десантном корабле типа «Тарава» либо десантном вертолетоносце типа «Иводзима». Каждый такой корабль мог принять на борт и полную эскадрилью «Харриеров», но при этом приходилось отказываться от размещения на нем вертолетов.

Размеренная служба периода заката «холодной войны» была прервана войной «горячей» — конфликтом в Персидском заливе. 2 августа 1990 г. армия Ирака оккупировала Кувейт. В ответ США и их союзники приступили к реализации операции «Щит пустыни». В авангарде американских войск, перебрасываемых в зону Персидского залива, были части и соединения Корпуса морской пехоты, в том числе и авиация. 18-19 августа совершили перелет в Бахрейн (с одной промежуточной посадкой на авиабазе Рота в Испании и несколькими дозаправками в воздухе) «Хар-риеры» эскадрилий VMA-311 и VMA-542. К ноябрю обе эти эскадрильи передислоцировали на авиабазу Кинг Абдул Азиз в Саудовской Аравии, примерно в 150 км от границы с Кувейтом. В середине августа в зону Персидского залива прибыла и эскадрилья VMA-331. Её «плавучим аэродромом» стал универсальный десантный корабль (УДК) «Нассау». В течение последующих месяцев VMA-331 приняла участие в нескольких амфибийных учениях в рамках подготовки к возможной высадке морского десанта, а две другие эскадрильи несли боевое дежурство в готовности поддержать войска США и союзников, размешенные вдоль границы с Кувейтом, в случае если Ирак решиться расширить агрессию.

В декабре в Саудовскую Аравию прибыла вторая волна «Харриеров» — эскадрилья VMA-231 из Ивакуни (Япония) и отряд В эскадрильи VMA-513 — с УДК «Тарава». Та-икм образом, на авиабазе Кинг Абдул Азиз было сосредоточено 66 AV-8B и 20 самолетов передовых авиационных наводчиков OV-10 «Бронко», которые должны были взаимодействовать с «Харриерами», указывая им цели. Ешё 20 AV-8B находилось на борту УДК «Нассау».

«Щит в пустыни» трансформировался в операцию «Буря в пустыне», целью которой стало освобождение Кувейта. Первые вылеты «Харриеров» с применением оружия по наземным целям состоялись 17 января 1991 г., когда четверка AV-8B из эскадрильи VMA-311 по наводке экипажа OV-10 нанесла удар по позициям иракской артиллерии у Хафд-жи. В последующие дни «Харриеры» бомбили объекты на территории оккупированного Кувейта, летали на вооруженную разведку, а с переходом к наземной фазе операции - оказывал! поддержку наступающим войскам. Применялось, главным образом, неуправляемое оружие — 227-кг и 454-кг авиабомбы, бомбовые кассеты Мк.20 «Рокай», а также на-патмовые зажигательные бомбы Мк.77. Нашли применение и УР AGM-65 «Мейверик».

Основная нагрузка пришлась на эскадрильи «Харриеров», базировавшиеся в Саудовской Аравии — размешенная на УДК «Нассау» эскадрилья VMA-311 не имела особо много работы ввиду отказа от крупномасштабной десантной операции. Её самолеты приступили к активным действиям лишь 20 февраля 1991 г., когда обеспечивали захват островов Файлака.

В обшей сложности в ходе операций «Щит пустыни» и «Буря в пустыни» самолеты AV-8B выполнили 3380 боевых вылетов, налетав 4083 часа. Как видно, средняя продолжительность полета была относительно небольшой — примерно 1,2 часа. Этому способствовало создание американцами ряда передовых площадок «подскока», находившихся неподалеку от границы с Кувейтом - на них «Харриеры» пополняли запас топлива и боеприпасов. Потери составили шесть самолетов, из них один (с УДК «Нассау») отнесен на небоевые потери — он разбился во время ночного тренировочного полета, его пилот погиб. Из пяти AV-8B. потерянных в боевых условиях, четыре были сбиты зенитными ракетами, а один врезайся в землю во время ночного полета. Два летчика погибли, два попали в плен, один спасся. Таким образом, уровень боевых потерь составил 1,5 самолета на 1000 вылетов. Значение «Харри-еров» для успеха войны в Зазиве подчеркнул командующий союзническими силами гене-раз Норман Шварцкопф, назвав AV-8B (наряду с «незаметным» самолетом F-117 и ударным вертолетом АН-64) в числе семи видов оружия, внесших наибольший вклад в победу.

Горячие десятилетия

90-е годы прошлого века и начазо нынешнего стали для американских вооруженных сил весьма напряженным периодом. При этом практически во всех военных операциях, проводимых США, участвовали самолеты AV-8B. Признанием важности этого самолета для поддержки действий Корпуса морской пехоты стаю то, что в рамках вызванного окончанием «холодной войны» сокращения вооруженных сил была расформирована лишь одна эскадрилья — VMA-331, прекратившая свое существование 1 октября 1992 г. Такое сокращение не в последнюю очередь было вызвано достаточно высокими потерями AV-8B в ходе эксплуатации, к 2003 г. достигшими 100 самолетов.

Оставшимся эскадрильям «Харриеров» скучать без дела не пришлось. С августа 1992 г. по 2003 г. их подразделения по ротации напраавлялись для участия в операции «Саузерн Уотч», целью которой было обеспечение режима запрета полетов над Южным Ираком. В 1996 и 1997 гг. небольшое количество AV-8B при&зеказось к операциям «Дезерт Страйк» и «Дезерт Фокс» - ударам по объектам в Ираке. В первом случае «Харриеры» действовали с УДК «Тарава», во втором — с «Уосп».

В середине 90-х гг. AV-8B приходилось действовать в районе Африканского Рога. В частности, отряд В эскадрильи VMA-214 на борту УДК «Пелелиу» находился в этом районе с декабря 1993 г. по июль 1994 г., участвовав в операциях «Рестор Хоуп» и «Квик Дро» в Сомали, а также «Дистант Раннер» в Бурунди и Руанде.

Нашлась работа для AV-8B и в Европе - на неспокойных Балканах. В операции «Эллайд Форс» - воздушной войне против Югославии в 1999 г. - участвовазо два отряда численностью по 6 самолетов. Вчастности, с апреля 1999 г. в Адриатике действовал УДК «Кирсардж» с отрядом «Харриеров» из состава VMA-231, а с мая - УДК «Нассау» с отрядом из состава VMA-542. Боевая работа не была особо интенсивной - так, отряд с «Нассау» выполнил за время операции лишь 38 боевых вылетов. Но если в ходе войны в Заливе «Харриеры» применяли почти исключительно неуправляемые боеприпасы, то в операции против Югославии и последующих конфликтах -главным образом, УАБ и УР.

Весьма активно применяются «Харрие-ры» Корпуса морской пехоты в Афганистане. Первыми здесь появились AV-8B из состава VMA-311, базировавшиеся на УДК «Пеле-лиу» и дебютировавшие над Афганистаном 3 ноября 2001 г. С января до марта 2002 г. здесь воевали самолеты VMA-211, летавшие с УДК «Бономм Ричард». В дальнейшем американцы организовали постоянное присутствие частей AV-8B в Афганистане, используя аэродромы Баграм и Кандагар, а с апреля 2012 г. -Кэмп Бастион. Как правило, в этой стране постоянно находится эскадрилья «Харрие-ров», иногда неполного состава. Продолжительность «афганских командировок» может достигать года. Интенсивность боевой работы весьма высока: так, VMA-513, располагая 14 AV-8B. с октября 2002 г. до сентября 2003 г. налетала порядка 5500 часов (из них 1/3 — в ночное время). Потери AV-8B в Афганистане относительно невелики. Единственным исключением стала атака сил Талибана на базу Кэмп Бастион 14 сентября 2012 г., в результате которой было уничтожено шесть самолетов эскадрильи VMA-211, а ешё несколько повреждены. Авиаторам, отражая атаку, пришлось сражаться как пехотинцам, а среди погибших оказатся командир эскадрильи подполковник Крис Рейбл. Этот инцидент стал наиболее крупной потерей авиации США в одном бою со времен войны во Вьетнаме.

Не обошлось без участия AV-8B и во второй иракской войне, начавшейся 20 марта 2003 г. На её первоначазьном этапе «Харриеры» эскадрилий VMA-21 1, VMA-223 и VMA-311 — УДК «Тарава», «Батан» и «Бономм Ричард». В течение месяца они выполнили около 2000 боевых вылетов. Применяя прицельные контейнеры «Лайтенинг» II и высокоточные боеприпасы, пилоты «Харриеров» добились 75-процентной точности поражения целей. После занятия территории Ирака и организации там баз части AV-8B направлялись в эту страну так же, как в Афганистан - на основе ротации. Главной базой «Харриеров» в Ираке был аэродром Аль Асад.

Отряд А эскадрильи VMA-542 с борта УДК «Кирсардж» в марте-апреле 2011 г. участвовал в операции «Одиссей Даун» против Ливии.

К настоящему времени в составе авиации КМП сохраняется семь боевых и одна учебная эскадрильи «Харриеров». По состоянию на декабрь 2010 г. в их составе числилось 126 самолетов AV-8B+ и 16TAV-8B.