Абрамс. История создания

В 1963 году между США и ФРГ было заключено соглашение о сотрудничестве в разработке танка нового поколения. Эта программа известна под названием МВТ70 (МВТ - Main Battle Tank). В ее рамках в период с 1964 по 1968 год в США и ФРГ интенсивно разрабатывались двигатели, трансмиссии, узлы ходовой части, вооружения, системы управления огнем (СУО) и т.д., проводились исследования различных компоновочных схем и велась оценка технико-экономической эффективности.

Первый опытный образец американо-западногерманского танка появился на свет к октябрю 1967 года. Дизельный двигатель мощностью 1475 л.с. и гидропневматическая подвеска новой конструкции позволяли боевой машине развивать скорость 64 км/ч. Кроме того, подвеска имела переменный клиренс, благодаря чему высота танка могла быть уменьшена на 457 мм. Однако, ситуация с разработкой танка МВТ70 в целом была не слишком благостной. Дело в том, что у партнеров еще на стадии проектирования возникли существенные разногласия во взглядах на основное вооружение танка. По мнению американской стороны вооружение танка должно было состоять из 152-мм ракетно-пушечного комплекса ХМ 150, позволявшего вести огонь как обычными 152-мм снарядами, так и ПТУР «Шиллейла». ХМ 150 представлял собой аналог комплекса ХМ81, установленного на американском легком танке М551 «Шеридан» и среднем танке М60А2. При модернизации у орудия/пусковой установки удлинили ствол, что позволило вести огонь не только осколочно-фугасными и кумулятивными снарядами, но и подкалиберными с отделяющимся поддоном. Немцы, в свою очередь, настаивали на использовании специально разработанной 120-мм нарезной пушки. В результате руководство проектом было вынуждено пойти на принятие «двухбашенного решения», что давало возможность устанавливать на МВТ70 башни с обоими вариантами вооружения. При этом детали и узлы башен были максимально унифицированы. Таким образом, если быть абсолютно точным, то в 1967 году экспертам был продемонстрирован не один, а два опытных образца танка МВТ70.

Начало серийного производства танка планировалось на 1973 — 1975 годы. Однако, специалистов, в первую очередь немецких, отпугнула его высокая цена. В варианте со 120-мм пушкой он стоил 2,2 млн. бундесмарок, что было в два с лишним раза больше стоимости танка Leopard 1. Официально американо-западногерманс-кие работы над танком МВТ70 были прекращены 31 декабря 1969 года.

После завершения совместных работ американские военные предложили конгрессу США выделить средства на продолжение проектирования танка нового поколения на основе МВТ70. Речь шла об упрощенном варианте последнего, получившем обозначение ХМ803. Основные усилия при его создании были сосредоточены на уменьшении стоимости. Мощность двигателя для большей надежности была уменьшена до 1250 л.е., автоматический механизм заряжания с этой же целью был усовершенствован фирмой General Motors. С целью снижения стоимости и облегчения обслуживания подвеска танка лишилась одного из двух гидроамортизаторов, 20-мм пушка была демонтирована, а вместо нее на тумбовом лафете установили 12,7-мм пулемет М85 с дистанционным управлением. Дневной и ночной прицелы командира танка были объединены в один, передатчик команд для ПТУР переместили с левой стороны башни к маске пушки, что упростило конструкцию башни. Однако, несмотря на все переделки, стоимость танка уменьшилась незначительно — всего на 100 тыс. долларов. В результате дальнейшие работы над танком ХМ803 сочли нецелесообразными, и в ноябре

1971 года конгресс США прекратил финансирование. Вместе с тем было признано необходимым продолжить работы по созданию танка нового поколения.

В феврале 1972 года в Форт-Ноксе была организована специальная исследовательская группа под руководством генерал-майора Уильяма Десобри. Ее задачей являлась выработка требований к основному боевому танку. Результатом работы исследовательской группы стали опубликованные в августе 1972 года «Требования к материальной части». Следует отметить, что в отличие от традиционной формы этот документ содержал очень мало конкретных показателей. Скорее, это было видение военными нового основного боевого танка, точнее — его качеств. В порядке приоритета они выглядели следующим образом: выживаемость членов экипажа, обеспечение обзора местности и поиска целей, поражение цели с первого выстрела, минимальное время прицеливания и уничтожения цели, подвижность по пересеченной местности, возможность установки дополнительного вооружения, защищенность основных узлов и агрегатов, удобство работы экипажа, низкий силуэт танка, способность быстро разгоняться и замедлять ход, безопасное (с точки зрения детонации) и удобное размещение боекомплекта, запас хода, скорость движения, удобная диагностика систем и агрегатов, наличие резервов для модернизации и ремонтного оборудования, возможность транспортировки.

В качестве основного вооружения рассматривались американская 105-мм пушка М68, английская 110-мм нарезная пушка и западногерманская 120-мм гладкоствольная пушка. Систему управления огнем предполагалось заимствовать у танка ХМ803 (без дневного/ночного прицела) или у М60А1 (включая встроенный в башню ночной тепловизионный прицел). Что касается силовой установки, то и тут рассматривались три варианта: дизель AVCR-1100 в блоке с трансмиссией Х-1100; дизель DB1500 с трансмиссией Renk HSWL354 и газотурбинный двигатель AGT-1500 в блоке с трансмиссией ХНМ-1500-2. В нескольких вариантах рассматривались и некоторые другие узлы и агрегаты танка, например, подвеска, гусеницы и т.д. Новый танк получил индекс ХМ815. 

Армия США пошла на необычный шаг в процессе НИОКР, предложив разработку и изготовление опытных образцов боевых машин двум фирмам, чтобы затем на основе сравнительных испытаний выбрать лучшую. Считалось, что конкуренция позволит улучшить характеристики перспективного танка при меньших финансовых затратах. Ключевым элементом в программе разработки танка являлось снижение его стоимости по сравнению с МВТ70. Именно это требование было определяющим при выборе, какие технологии внедрять, а какие не внедрять на ХМ815.

В январе 1973 года программа разработки нового танка была утверждена окончательно. Она предусматривала три основных фазы создания машины: первая — выбор и утверждение одного из двух опытных образцов-конкурентов, вторая — полномасштабная техническая доработка утвержденного проекта, третья — серийное производство.

В июле 1973 года американская делегация посетила исследовательский центр британской армии в г. Чобхэм, где ознакомилась с новой специальной танковой

броней. Американские работы в области композитной бронезащиты были сосредоточены на использовании стеклокера-мических вставок между стальными бронелистами. В английской же композитной броне использовались керамические, алюминиевые и стальные листы, скрепленные болтами. Такая броня обеспечивала лучшую снарядостойкость против кумулятивных и бронебойно-подкалиберных боеприпасов. В ходе американского визита состоялось подписание соглашения о передаче США технологии производства брони «Чоб-хэм», получившей за океаном название «Барлингтон».

В конце 1973 года произошли еще два события, которые заставили пересмотреть изначально принятую концепцию. Во-первых, арабо-израильская война, в ходе которой впервые в массовом количестве были применены ПТУР и РП Г и, во-вторых, возникшие проблемы в разработке 25-мм пушки Bushmaster, предусмотренной в качестве вспомогательной системы вооружения. В связи с этим была создана специальная исследовательская группа, перед которой стояла задача переработать первоначальный документ «Требования к материальной части». Рекомендации этой группы послужили основой для внесения в документ ряда изменений. Наиболее существенными из них были увеличение дальности стрельбы и боекомплекта, усиление защиты кормы башни, замена пушки Bushmaster спаренным пулеметом калибра 7,62 мм.

18 июля 1974 года с фирмами Chrysler и General Motors был заключен контракт на разработку и изготовление опытных образцов нового основного боевого танка, получившего индекс ХМ1. Согласно условиям контракта, опытные образцы следовало представить на испытания к началу 1976 года.

После трех лет напряженной работы, в январе 1976 года на Абердинском полигоне начались сравнительные испытания опытных образцов, которые продолжались до 30 апреля. Фирма General Motors представила танк, оснащенный 12-цили-ндровым дизельным двигателем с переменной степенью сжатия AVCR-1360-2 фирмы Teledyne Continental. Машина имела комбинированную подвеску: гидропневматическую на 1-, 2- и 6-м опорных катках и трубчато-стержневую торсионную на 3-, 4- и 5-м. Упрощенная СУО была заимствована у опытного танка ХМ803. Да и в целом машина General Motors представляла собой глубокую модернизацию последнего. Что же касается образца фирмы Chrysler, то тут ситуация была принципиально иной. Сохранив классическую компоновку, конструктора этой фирмы предложили значительно более прогрессивный образец. Причем, во всем — в отношении силовой установки, ходовой части, системы управления огнем и т.д.

Уже в июле 1976 года комиссия по закупкам конгресса США приняла решение о заключении договора с фирмой-победительницей, которая, впрочем, еще не была названа. Принятие окончательного решения затягивалось из-за очередной попытки создания единого танка НАТО. США находились под прессингом со стороны других стран НАТО в отношении стандартизации вооружений с целью уменьшения затрат на обслуживание, поскольку разнотипность боевой техники требовала наличия разных запасных частей, боеприпасов, топлива. В это время НАТО согласилось принять на вооружение американский самолет ДРЛО и управления Е-ЗА «Сентри» системы AWACS. Данное решение германское правительство жестко увязало с требованием к американцам об изучении возможности использования танка Leopard 2 в качестве основного боевого танка армии США.

К досаде многих высших командиров американской армии, министерство обороны США согласилось с претензией немцев. Вариант Leopard 2, названный Leopard 2AV, отправили в США, где он проходил сравнительные испытания осенью 1976 года. Испытания немецкого танка показали, что Leopard 2 имеет более совершенную систему управления огнем, но худшую бронезащиту, меньший диапазон углов вертикального наведения орудия и менее удобную укладку боекомплекта. Но одной из главных проблем являлась его стоимость. В случае производства немецкого танка в США цена одной машины обещала быть на 25% выше, чем стоимость одного серийного ХМ1. В январе 1977 года правительства США и ФРГ достигли соглашения о стандартизации только отдельных компонентов, а не танков в целом. В частности предусматривалось оснащение американских танков ХМ1 немецкими гладкоствольными 120-мм пушками фирмы Rheinmetall, а западногерманских Leopard 2 газотурбинными двигателями AGT-1500, созданными в США.

Любопытно отметить, что армия США склонялась в пользу заключения контракта о дальнейшем проектировании танка и его последующем серийном производстве с фирмой General Motors, отдав предпочтение ее прототипу, а не прототипу фирмы Chrysler. В то же время военные хотели, чтобы фирма General

Motors установила на свой танк газотурбинный двигатель AGT-1500, аналогичный используемому на машине конкурентов. В управлении министра обороны предложение армии встретило отрицательную реакцию, поскольку там акцентировали внимание именно на сравнительных испытаниях, надеясь их продолжить и после внесения изменений в силовые установки. Управление сознательно затягивало испытания, поскольку на интеграцию газовой турбины требовалось время, а это позволяло провести сравнительные испытания обоих танков уже со 120-мм гладкоствольными пушками, на установку которых тоже требовался определений срок. На финальной стадии фирма Chrysler вышла с предложением подвергнуть собственный проект ХМ1 решительному пересмотру с целью снижения его стоимости, поскольку именно экономический аспект программы являлся приоритетным. Группа разработчиков под руководством доктора Филипа Летта пересмотрела конструкцию и форму башни в свете оптимального использования новейших технологий. Использование оптической отводки для командира от прицела наводчика позволило отказаться от установки отдельного командирского прицела. Упрощению подверглись командирская башенка и лазерный дальномер. Таким образом, в рамках процесса унификации была разработана новая башня-»гибрид» для танка ХМ1. Кроме всего прочего, она была сделана с таким расчетом, чтобы в ней в будущем можно было с минимальными изменениями установить 120-мм пушку.

Только 12 ноября 1976 года фирма Chrysler была объявлена победителем конкурса на новый танк для армии США. С ней был подписан контракт на дальнейшее полномасштабное проектирование. Однако до серийного производства было еще далеко. Новый контракт предусматривал изготовление в течение 3 лет 11 опытных образцов танка и элементов бронирования для испытания обстрелом, а также восстановление двух машин, участвовавших в начальном этапе испытаний. Первый, так называемый пилотный, танк фирма изготовила в феврале 1978 года. Испытания пилотных образцов, проходившие с мая 1978 года по февраль 1979 года в Форт-Блисс (штат Техас) и с марта по сентябрь 1979 года на Абердинском полигоне (штат Мэриленд), выявили серьезные проблемы.

В частности выявились недоработан-ность двигателя, воздухоочистителя и системы подачи топлива. Достаточно сказать, что из 19 поломок ГТД 10 приходилось именно на эти системы. Кроме того, имелись серьезные проблемы в работе системы охлаждения. К тому же недостаточная надежность уплотнений системы забора воздуха способствовала чрезмерному попаданию загрязненного воздуха в двигатель, что приводило к его преждевременному разрушению. Другими неисправностями обслуживающих двигатель вспомогательных систем, выявленными в Форт-Блисс были: забивание топливных фильтров, неисправности

в сепараторе воды и топлива, частые отказы в работе топливного насоса. Некоторые отказы были результатом конструктивного несоответствия определенных элементов двигателя, таких, как турбинное колесо низкого давления и сопловый аппарат турбины. В результате один двигатель окончательно вышел из строя, а другие перестали работать надлежащим образом. В песчаной пустыне близ форта имели место многочисленные сбросы и поломки гусениц. Причиной тому, как утверждали официальные армейские лица, был лишь глубокий влажный песок. Срок службы гусениц при испытаниях составил 1680 км при заявленных 3200 км. Другим наиболее часто повторяющимся отказом являлся повышенный износ зубьев ведущих колес. Замена зубчатых венцов ведущих колес требовалась примерно через 2800 км пробега. Для устранения этого недостатка пришлось увеличить усилие натяжения гусеницы, однако при этом уменьшился запас хода, который составил 345 км вместо необходимых 430 км. При испытаниях танка в сильный мороз (-25°С, в соответствии с ТТЗ) не было получено ни одного успешного запуска двигателя. В ходе испытаний отмечался быстрый износ резиновых подушек соединительных звеньев и пальцев траков гусениц Т142. Кроме того, выяснилось, что при нижнем положении сиденья водителя голова его в танкошлеме упирается в броню (при росте 175 см), и все вибрации и тряска передаются на шлем.

В ходе испытаний в конструкцию танка вносились многочисленные изменения, для проверки эффективности которых в Форт-Нокс в октябре 1979 года были проведены дополнительные ходовые испытания. Каждый из 11 предсерийных танков прошел по 6440 км. За это время на них заменили шесть двигателей, однако, только два из них из-за дефектов самих двигателей. Остальные четыре вышли из строя в результате поломок сопряженных с ними других узлов и систем силовой установки. Всего же за время испытаний в Форт-Нокс было выявлено 615 отказов. Видя столь неутешительную для себя картину, специалисты фирмы Chrysler предложили ввести специальную методику оценки «весомости» отказов для определения величины среднего безотказного пробега по результатам испытаний. Военные приняли компромиссный метод обработки результатов, вследствие чего 521 отказ сочли незначительным, то есть имеющим «нулевую весомость», поскольку эти дефекты, по заключению специалистов фирмы, якобы не влияли на выполнение танком боевой задачи. По окончании испытаний были уточнены все выявленные недостатки, и в ходе обсуждения итогов было принято решение, что суммарное значение безотказного пробега танка составило 481 км.

В завершение испытаний полностью заправленный и снаряженный боекомплектом 11-й пилотный танк подвергли обстрелу из различных видов оружия.

Несмотря на неудовлетворительные в целом результаты первого этапа испытаний, было принято решение о запуске ХМ1 в серийное производство с февраля 1980 года и выпуске первой партии в 110 машин. Этим машинам предстояло пройти опытную войсковую эксплуатацию в подразделениях 2-й бронекавалерийской дивизии в Форт-Худ. В процессе производства предполагалось устранить ряд недостатков опытных машин.

Серийное производство нового танка, получившего официальное название Ml General Abrams началось 28 февраля 1980 года, когда с конвейера государственного завода Lima Tank Plant сошел первый танк. Свое название машина получила в честь генерала Крейтона Абрамса, командовавшего в годы Второй мировой войны танковым батальоном, а впоследствии руководившего операциями американских войск во Вьетнаме и лично занимавшегося вопросами проекта ХМ1 в свою бытность на посту начальника главного штаба сухопутных сил армии США.