Истребитель J-10 в китайской авиации

Первым авиационным соединением, получившим на вооружение новый истребитель, стала 44-я дивизия ВВС НОАК, базирующаяся в Люляне, в юго-западной части провинции Юннань. Первые машины прибыли туда 13 июля 2004 г. Вся первая серия J-1 OA была передана ВВС НОАК в течение 2004 — 2006 гг. Истребитель получил эмоциональное название «Энергичный дракон».

К марту 2008 г. одноместные J-1OA и двухместные J-10S состояли на вооружении 5-го истребительного полка 2-й авиадивизии (авиабаза Гуйлинь, провинция Гуаньси), 7-го истребительного полка 3-й авиадивизии и 132-го истребительного полка 44-й авиадивизии (авиабаза Люлян, провинция Юннань). Кроме того, шесть истребителей J-10 эксплуатировались в центре боевой подготовки на авиабазе Каньчжоу в провинции Хэбей.

Всего руководство КНР планирует получить около 300 самолётов этого типа для ВВС и авиации флота. Эта цифра в определённой степени подтверждается и числом заказанных двигателей АЛ-31ФН. Стоимость одного истребителя в 2008 г. оценивалась в 28 миллионов долларов; экспортный вариант с учётом поставок запчастей и послепродажного обслуживания может стоить примерно 41 миллион.

В ноябре 2008 г. J-1OA открыл показательные полёты на авиасалоне «Эйршоу Чайна 2008» и сразу стал «гвоздём» программы. За счёт низкой нагрузки на крыло, преимуществ аэродинамической схемы «утка», цифровой системы управления полётом и мощного двигателя, J-10A изящно и легко выполнял манёвры. Иностранные гости выставки гадали, что побудило руководство страны сменить своё отношение и вывести прежде столь секретную машину «из тени»? Ведь, как точно знают китаеведы, в Поднебесной просто так ничего не делается.

Некоторые эксперты предположили, что показ J-10 и серьёзное присутствие руководства КНР и ВВС НОАК на выставке 2008 г. объясняется желанием отметить очередную победу китайских авиаторов. «Дракон, побеждающий хищников» — такой метафорой местные репортёры сопровождали хроникальные кадры показа китайских истребителей в небе над Чжухаем. А незадолго до открытия салона по местному телевидению продемонстрировали ролик, видеоряд которого включал съёмку учений подразделений ВВС НОАК: на экране мелькали истребители J-10 и J-8-11, пуски ракет С-300П и С-ЗООПМУ-2, а между ними — полёт американского истребителя F-22A «Рэптор» («Хищник»). Комментариев диктор не дал, смысл был понятен и без слов.

С начала 1950-х гг. в стычках с китайцами американцы потеряли десятки летательных аппаратов. Знаменитый SR-71 регулярно и до недавних дней безнаказанно выполнял разведывательные полёты над территорией КНР Но с появлением в составе ВВС НОАК перехватчокав Су-27 и J-8, вооруженных ракетами Р-27 и SD-10, этот американский разведчик «морально устарел» и был снят с вооружения. Его место заняли самолёты электронной разведки Р-3 «Орион» с системами большого радиуса действия. Несколько лет назад один из них совершил вынужденную посадку на китайской территории. Этот инцидент оказался не последним. По крайней мере, ещё один американский летательный аппарат «бесследно исчез с экранов радаров» летом прошлого года. По дате потеря совпала со временем проведения очередных совместных учений США и Тайваня. Самолёт пересёк невидимую «красную черту» над Тайваньским проливом и... его не смогла уберечь ни низкая заметность, ни бортовая система электронного противодействия.

ВВС США эту потерю не признали. Согласно официальным данным, к июлю 2008 г. было построено 127 самолётов F-22A. В апреле 2009 г. при обсуждении военного бюджета на следующий год министр обороны США Роберт Гейтс предложил ограничить их выпуск 186 машинами. Однако немного ранее, 21 января, группа конгрессменов направила президенту Бараку Обаме письмо, в котором доложила о распространении ЗРК С-200/300 по всему миру, что и стало главным аргументом в пользу продолжения производства этих истребителей. Начальник штаба ВВС Нортон Шварц примерно в то же время заявил, что 183 экземпляров F-22A будет явно недостаточно. Значит, трёх машин уже нет. По состоянию на март 2009 г. в лётных происшествиях было потеряно два серийных F-22A: первый разбился при взлёте с авиабазы Неллис 20 декабря 2004 г., а второй упал 25 марта 2009 г. в пустыне Мохаве (штат Калифорния), рядом с авиабазой Эдвардс. Таким образом, из общего числа где-то «потерялся» ещё один самолёт. Вполне вероятно, что намёки китайцев на то, что «дракон сбил хищника», не столь далеки от истины.

Признание боевой потери машины пятого поколения стоимостью 137,5 миллиона долларов в период, когда в США шло широкое обсуждение вопроса: завершить программу F-22 или продолжать производство, могло привести к невыгодным для американских ВВС последствиям. Так или иначе, о том, что произошло на самом деле, пока можно только догадываться.