В настоящее время 611-й институт изучает также возможность создания двух-двигательного варианта с пониженной заметностью. В 2008 г. «специалисты узкого профиля», наблюдавшие за манёврами ВВС НОАК, были неприятно удивлены значительным (в четыре — пять раз!) снижением радиолокационной за-метности истребителей J-10 новой серии. Перед этим появились неподтверждённые ни американцами, ни китайцами сообщения о том, что на территории Китая или в его территориальных водах разбился один из американских самолётов F-22A. По всей видимости, китайским учёным, получившим доступ к «частям тела» непрошеного (но желанного) гостя, удалось разгадать некоторые из его секретов.
В прошлом году резко ускорились работы по созданию китайского истребителя пятого поколения. Во «всемирной паутине» появились кадры любительской съёмки, запечатлевшие машину, выглядящую как интригующая помесь J-1 0 и F-22. Сохранив фамильные черты американского прототипа, новый китайский самолёт оснащён передним горизонтальным оперением, которого нет на F-22A, но зато есть на J-10. Возможно, через пару-тройку лет постоянные клиенты китайского авиапрома смогут приобрести «самолёты, похожие на F-22A».
J-10A — одноместный многоцелевой истребитель. Самолёт выполнен по аэродинамической схеме «утка», стабилизатор размещён за кабиной пилота выше крыла для увеличения коэффициента подъёмной силы на больших углах атаки. Крыло — треугольное, малого удлинения, с прямой (в отличие от «Лави») задней кромкой, что увеличивает эффективность органов управления и механизации. На задней кромке крыла расположены две секции элевонов. Для увеличения путевой устойчивости самолёта на больших углах атаки, когда киль «затенён» фюзеляжем, на хвостовых балках за крылом установлены два отклонённых наружу подфюзеляжных киля. В задней части фюзеляжа находятся четыре небольших аэродинамических тормоза: два в верхней части вдоль оперения и два в нижней — между подфюзеляжны-ми килями. В целом аэродинамическая компоновка самолёта оптимизирована для полётов на сверхзвуковых скоростях и для выполнения энергичных манёвров с выходом на большие углы атаки.
Кабина пилота — герметичная, вентиляционного типа. Пилот сидит в катапультном кресле, обеспечивающем спасение на всех режимах полёта. Конструкция самолёта выполнена в основном из алюминиевых сплавов, процент применения композитных материалов незначителен.
Самолёт оснащён одним двухконтур-ным турбореактивным двигателем с форсажной камерой типа АЛ-31ФН. Максимальная тяга с форсажем — 12 500 кг, масса —1538 кг.
Воздухозаборник — двухмерный, регулируемый. Сечение его «горла» меняется за счёт двух подвижных панелей. Такая конструкция обеспечивает необходимую степень повышения давления во всём диапазоне скоростей полёта, но увеличивает эффективную площадь рассеяния, то есть заметность при облучении РЛС в передней полусфере. Видимо это и стало главной причиной изменения формы воздухозаборника на варианте J-10B.
Топливные баки размещены в фюзеляже. Возможно также использование до трёх подвесных дополнительных баков (один крепится на центральном пилоне под фюзеляжем и два — на внутренних узлах подвески под крылом).
Машина оснащена цифровой системой дистанционного управления с четырёхкратным резервированием. Это первый боевой самолёт национальной разработки, на котором применяется подобная технология. Информационно-управляющее поле кабины пилота включает три жидкокристаллических многофункциональных индикатора. Органы управления в кабине пилота выполнены по принципу HTAS (от английского «hands оп throttle-and-stick»), то есть все необходимое для управления машиной находится под руками пилота, лежащими на ручке управления самолётом и на рычаге управления тягой двигателя. Таким образом, лётчик может управлять истребителем, не отрывая взгляда от горизонта или прицела. Компьютер системы управления обеспечивает автоматическое самолётовождение и препятствует выходу на потенциально опасные режимы. Нашлемный прицел — штатный.
Основой прицельно-навигационного комплекса J-10A является многофункциональная РЛС. До сих пор не ясно, какой станцией оснащаются серийные машины. В списке претендентов фигурировали израильская Elta EL/M-2035, российская РП-35 и китайская JL-10A. РЛС Elta EL/M-2035, видимо, устанавливалась на первые опытные экземпляры самолёта, в китайских источниках она обозначалась JL-9. Другая станция, JL-10A, которой сейчас оснащаются ударные самолёты JH-7, может применяться как временная, пока не появятся более совершенные изделия, например отечественная РЛС с активной фазированной решёткой. Китайские источники утверждают, что на первых серийных самолётах стояла российская РЛС «Жемчуг». Это модификация станции «Жук», применяемая на истребителях Су-27СК, состоящих на вооружении ВВС НОАК. Есть сведения, что 20 таких РЛС Китай приобрёл ещё в середине 1990-х гг.
Многие источники говорят о том, что серийные машины оснащаются китайской РЛС типа 1471 (KLJ-1), которая имеет сравнимые с «Жемчугом» характеристики при работе по воздушным целям, но обладает большими возможностями при работе «по земле». На экспортных самолётах FC-10 вполне вероятна установка итальянской станции FIAR «Грифо 2000/16». Она способна, как и JL-10A, одновременно сопровождать восемь целей и атаковать две из них. При этом данная станция взаимозаменяема с американской РЛС AN/APG-66, которая стоит на истребителях F-16 ВВС Пакистана. Кроме того, завод Пакистанского авиастроительного комплекса (Pakistan Aeronautical Complex) в Камре уже имеет опыт сборки итальянских РЛС «Грифо-7», «Грифо Mk.ll» и «Грифо-MG» для выпускавшихся в этой стране по лицензии китайских истребителей F-7MP, F-7P и F-7PG.
Западные источники утверждают, что для серийных J-10A Россия продаёт Китаю РЛС РП-35, однако никаких подтверждений этой информации нет, а китайские официальные лица утверждают, что эти станции предназначены для модернизации истребителей Су-27 и J-11.
Ещё одним типом РЛС, который также может применяться на J-10A, является российская же станция «Перо». Первоначально она рассматривалась как преемник радара Н001ВЭП на китайских самолётах Су-30МКК. РЛС «Перо» успешно прошла испытания в Китае в 2000 г., но заказов на неё не поступало.
В январе 2007 г. инженеры завода в Ченгду заявили, что теперь их детище оснащено РЛС, способной одновременно сопровождать десять целей и атаковать четыре из них, однако марку станции назвать отказались.
В кабине J-10A имеется индикатор на лобовом стекле, который позволяет отображать монохромную информацию от контейнеров целеуказания с оптико-электронными системами. Встроенной оптика-электронной станции на J-10A нет, но на варианте J-ЮВ она может появиться. Её разработку ведет корпорация «Сычуань Чанхонг электрик эпплиэнс». По сообщениям китайских источников, станция «Хонгуан-I» по дальности превосходит станцию ОЛС-27, монтируемую на самолёте Су-27, но уступает ОЛС-30, установленной на Су-30. Хотя она компактнее российских аналогов, места в фюзеляже J-10A ей не нашлось и пришлось использовать контейнеры, которые размещаются на внешней подвеске.
Система пассивной самообороны самолёта включает в себя контейнер ВМ/ KG300G с аппаратурой для постановки помех. Кроме того, J-10A может оснащаться контейнером KZ900 с оборудованием для радиоэлектронной разведки.
Истребитель комплектуется встроенной двухствольной пушкой калибром 23 мм, размещённой за отсеком передней опоры шасси с левого борта фюзеляжа. На одиннадцати наружных узлах подвески (шести под крылом и пяти под фюзеляжем) могут подвешиваться блоки НАР калибра 90 мм, управляемые ракеты класса «воздух — воздух» типов PL-8, PL-9, PL-11 и pL-12 (альтернативно возможна также подвеска российских ракет Р-73 и РВВ-АЭ), ракет класса «воздух — земля» PJ-9 и YJ-9K, управляемых бомб LT-2 и LS-6 и обычных свободнопадающих бомб.
На передних фюзеляжных пилонах под воздухозаборником самолёта можно нести контейнеры системы пассивной самообороны BM/KG300G, радиоэлектронной разведки KZ900, а также «Блю скай» и FILAT (Forward-looking, infra-red, Laser Attack Tergeting) с системами целеуказания и наведения.