Первыми в июле 1981 года «абрамсы» получили части дислоцированные в Германии — 1-я бронекавалерийская и 2-я бронетанковая дивизии 3-го армейского корпуса. Особых проблем с освоением новой материальной части у экипажей не возникало, поскольку многие из них проходили стажировку в Форт-Худ еще в ходе войсковых испытаний. В конце 1982 года М1 приняли участие в ежегодных учениях НАТО «Рефорджер 82» и соревнованиях танковых экипажей блока на приз канадской армии. Дебют оказался удачным — американцы заняли первое место.
Что же касается боевого применения, то начать хотелось бы с эпизода опубликованного в специальном выпуске журнала «Танкомастер», посвященного танку «Абраме». Возможно, его можно было и обойти вниманием, но в последнее время он широко растиражирован в Интернете, цитируется и воспринимается вполне всерьез. Из-за неординарности описываемых событий эпизод этот имеет смысл привести полностью. Стиль и орфография при этом сохраняются полностью.
«Впервые «Абраме» понюхал пороха в 1982 году. По рассказу одного советского военного советника, принимавшего в это время участие в обучении сирийских танкистов на только что поступившие в Сирию танки 1-12, этот случай произошел при совершении обкаточного марша тремя танками Т-72 в районе Южного Ливана незадолго до агрессии Израиля против этой страны (операция «Мир Галлее»), Колонна, двигаясь по дороге, огибала большой холм, и когда первый танк, в котором находился рассказчик, начал выходить из-за холма, то совершенно неожиданно он обнаружил на удалении примерно 800 метров три неизвестных танка, которые не были похожи на израильские. Эти танки также двигались в колонне и, обнаружив сирийские машины, быстро начали перестраиваться в линию для атаки. Первыми открыли огонь неизвестные машины, попадание в башню получил третий наш танк, который только что вышел из-за холма. Снаряд танк не пробил, однако из-за сильного динамического удара машина заглохла. Экипаж при этом получил контузию средней степени. Второй танк противника, произведя почти сразу с первым выстрел, поразил средний в колонне танк 1-12 в кормовое отделение, выведя из строя двигатель.
Видя столь агрессивное поведение незнакомцев, рассказчик, будучи командиром танка, отдал приказ открыть огонь по крайнему правому танку и после его поражения по среднему. Здесь советник отметил высокую выучку сирийского наводчика, который не допустил ни одного промедления во время прицеливания и ведения огня. Решено было использовать БПС. Произведя с интервалом примерно 7 секунд два выстрела, добились два попадания, причем оба в башни. Оставшийся целым третий танк, отойдя за два подбитых, постарался эвакуировать раненых и убитых. Однако сделать полностью этого не смог, так как 1-12 открыл огонь из спаренного пулемета. Забрав раненых, неизвестный танк быстро ретировался.
Подъехав к подбитым машинам и убедившись, что никто не опасен, экипаж, выбравшись наружу, осмотрел танки. Сомнения, что это были не израильские танки подтвердились, так как они не были похожи ни на «Центурион», ни на М60, ни тем более на только что появившийся «Меркаву», его фотографии советник видел и поэтому спутать он не мог. Форма у двух убитых танкистов также не была похожа на израильскую. Хотели взять один танк на буксир, однако посчитав остатки топлива (надо было буксировать и свой танк) решили добраться до части и доложить начальству о местоположении вражеской машины, после чего принять меры к эвакуации. Контуженный экипаж, придя в себя, смог завести танк, и колонна выдвинулась в обратный путь. Однако запланированное время на маршрут по техническим причинам увеличилось втрое, и танки прибыли домой только ночью. Доложив по форме о случившемся, решили сразу утром выслать разведку. Однако сомнений в том, что что-нибудь останется, было много, которые на следующее утро и подтвердились. В том квадрате, где произошел бой, подбитых танков не было, однако было много следов от колесных машин, видимо тягачей, которые и эвакуировали танки.
В последствии при сравнении фотографий по опознаванию танков, с которыми произошло столкновение, в нем был опознан, на удивление многих, американский Ml «Абраме». Видимо он проходил испытание в Израиле с целью ознакомления израильских специалистов с танком, но для чего нужно было начинать бой, если танк секретный, никто так и не понял. Некоторые предполагали,
что имея более скоростной танк и, как полагали экипажи «Абрамсов», более надежное бронирование, они хотели навязать бой на выгодных для них дистанциях и по возможности, наверно, взять трофей, ведь 1-12 ни у американцев, ни у израильтян на тот период не было. Исход этого поединка, который можно с уверенностью сказать, остался за сирийцами, поднял в них на более высокий уровень оценку защищенности и эффективности оружия новых советских танков».
После ознакомления с этой историей не знаешь, что делать — плакать или смеяться. Так и хочется воскликнуть в стиле Михаила Задорнова: «Ну, какие же они тупые, эти американцы!» Если же говорить серьезно, то приведенный эпизод это не просто вымысел, это, извините, бред сивой кобылы! Он до боли напоминает басни «советских военных советников» о боях между Т-72 и «меркавами» в ходе Ливанской войны 1982 года. Но тут дело посерьезнее — бой между Т-72 и «абрамсами» в мирное время!
Итак, если следовать полету мысли «советского военного советника» три новейших, только начавших поступать в армию США танка, пересекли границу между Израилем и Ливаном и двинулись в глубь территории последнего. Просто
так, с американскими экипажами, в форме армии США (об этом свидетельствует «советник»), без какого-либо прикрытия и обеспечения, можно сказать, вторглись на чужую территорию. Заметим, боевые действия еще не велись, операция «Мир Галилее» (в интерпретации «советника» — «Мир Галлее») еще не началась. Словом, налицо ничем не прикрытый факт американской агрессии против Ливана. Необходимо напомнить, что дело происходит весной 1982 года (операция «Мир Галилее» началась 6 июня), когда конкретно «советник» не сообщает, но это не имеет ровно никакого значения, так как начиная с 1978 года в Южном Ливане находились подразделения Организации освобождения Палестины, христианская милиция и войска ООН. Вот только сирийских войск в Южном Ливане не было. Они находились в долине Бекаа, довольно далеко от границы с Израилем. Что касается последней, то весной 1982 года она уже представляла собой не столько границу, сколько линию фронта, опутанную колючей проволокой, утыканную блок-постами и артиллерийскими позициями. Так и представляешь себе картину — израильские солдаты на блокпосту открывают шлагбаум и приветственно машут руками американским танкистам, мол, давайте ребята наподдайте этим муслимам! Под аплодисменты солдат ООН «абрамсы» двигаются дальше! Просто идиллия какая-то нарисовалась в воспаленном спиртом мозге «советского военного советника». Кстати, все полигоны Армии обороны Израиля находятся совсем в другой стороне, в пустыне Негев. И уж если предположить, что «абрамсы» испытывались в Израиле, то уж наверняка именно там. Только вот зачем, в США пустынь, что ли нет? Тут, конечно «советник» может возразить — американцы ведь тупые! Возможно, но евреи-то не тупые! Тупых евреев не бывает! И если уж американцам приспичило бы испытать свои танки в деле, то для этой цели было бы создано специальное подразделение обеспечения со средствами ремонта, эвакуации и боевого прикрытия. А так получается, что три «Абрам-са» катили в гости к палестинцам — трудно придумать более быстрый способ доставки новейшего американского танка на полигон 38-го НИИ в Кубинке. Разве что спецрейсом из Детройта!
Ну а что же Т-72? Накануне Ливанской войны этими танками была вооружена только одна 81-я танковая бригада 3-й сирийской танковой дивизии. Дислоцировалась она на территории Сирии. В Ливан была введена только в конце войны — II июня 1982 года, и воевала очень недолго, так как по соглашению о прекращении огня была выведена обратно в Сирию. В связи с этим, непонятно каким образом танки Т-72 могли проходить «обкатку» в Южном Ливане до начала боевых действий, имея в боекомплекте помимо «советского военного советника» еще и боевые снаряды.
Хотелось бы посоветовать авторам, публикующим такие «воспоминания», быть менее легковерными и анализировать подобные «охотничьи рассказы» хотя бы с точки зрения здравого смысла, не говоря уже о фактической достоверности. В соответствии с последней, кстати, танки «Абраме» в 1982 году никаких испытаний в Израиле не проходили. Автору известен единственный такой факт — совместные испытания «Абрамса» и «Меркавы» Мк 3, но в пустыне Негев, и в 1999 году!