Последние из семейства

В 1970 году конструкторы ОКБ А. И. Микояна еще раз попытались увеличить запас топлива на самолете. Для этого они значительно расширили гаргрот и продлили его до контейнера тормозного парашюта. Общий увеличенный обьем баков составил 3250 л, а используемое количество топлива - 2950 л (2450 кг). Дальность полета новой модификации МиГ-21 СМТ (изделие «50») по сравнению с МиГ-21 СМ увеличилась на 200-250 км, но летные характеристики ухудшились. Потолок снизился до 17 300 м, максимальная скорость на высоте 13 000 м - до 2175 км/ч, а время набора высоты 16 800 м увеличилось до 9 минут.

Силовые установки и системы вооружения обоих истребителей были совершенно идентичны. МиГ-21 СМТ выпускался горьковским авиазаводом в 1971-1972 годах, однако не нашел широкого применения в советских ВВС. Более того, большинство построенных самолетов доработали в строю: опять вернулись к более узкому гаргроту и несколько уменьшили запас горючего. Эти «доработанные» машины называли МиГ-21 СТ.

Была также осуществлена попытка увеличить запас топлива до 2950 л и на экспортной модели (ее назвали МиГ-21 МТ или изделие «96Т»). Небольшую партию этих машин выпустил московский завод «Знамя Труда» в 1971 году, но за рубеж их не отправили.

В западных авиационных журналах середины 70-х - начала 80-х годов было очень много публикаций о МиГ-21 бис. Самолет непременно сравнивали с американским истребителем F-16. Приводились графики и диаграммы, подтверждающие, по мнению западных обозревателей, превосходство последнего.

Что же заставило специалистов сравнивать машины? Ведь F-16 - это один из первых представителей четвертого поколения истребителей, а МиГ-21 - «последний из могикан» третьего.

Ответ на вопрос не так прост. Да, «бис» стал последней серийной модификацией МиГ-21, принятой в начале 1972 года на вооружение наших ВВС. Разработка этой модели началась в конце 60-х годов. К этому времени основные возможности по совершенствованию конструкции и оборудования истребителя были практически исчерпаны. Единственными узлами, доработка которых могла улучшить данные, оставались силовая установка и топливная система. И вот в ОКБ С. Туманского на базе двигателя Р-11, разработка которого началась в середине 50-х, сумели создать самую совершенную его модификацию -Р-25-300. Тяга на форсаже (7100 кг) на 2 т превышала тягу «прародителя». А в ОКБ имени Микояна продолжали искать самый оптимальный вариант топливной системы. Отказались от резкого увеличения запаса горючего, доработали ее, а вместе с ней и конструкцию гаргрота. Запас топлива довели до 2390 кг, что на 190 кг превышало аналогичный показатель крупносерийных модификаций МиГ-21 СМ и МиГ-21 МФ.

Испытания МиГ-21 бис с двигателем Р-25-300 и доработанной топливной системой начались в 1971 году. С 1972 по 1974 год самолет выпускался серийно горьковским авиазаводом. Кроме основной модификации (изделие «75») поставлялись еще две - для стран Варшавского Договора и развивающихся (изделия «75А» и «75Б»). Они незначительно отличались оборудованием.

Одной из первых закупила эту модель Финляндия. Там пилоты очень высоко оценили самолет (до него они с успехом эксплуатировали МиГ-21 Ф-13 и МиГ-21 МФ).

Снижение взлетной массы «биса» по сравнению с «МФ» и увеличение тяги двигателя позволило улучшить скороподъемность и маневренные характеристики новой модификации. Стала более совершенной система вооружения. Ракеты ближнего боя Р-ЗС заменили на Р-60 (первоначально планировалась установка четырех Р-55, но они так и не были запущены в серию). В связи с установкой нового стрелкового прицела сняли ограничения при стрельбе из пушки ГШ-23 при перегрузках.

Журнал «Эйр интернешнл» (декабрь 1979 года) писал: «Оснащение МиГ-21 бис новой ракетой превратило его в значи-тельно более грозный самолет. Хотя ахиллесовой пятой МиГ-21 все же остается его скромный радиус действия, он способен серьезно конкурировать с F-16 в величинах вертикального и горизонтального ускорений, скорости и радиусе поворота, которые имеют решающее значение в воздушном бою». .

Вот, пожалуй, в какой-то мере и появился ответ на поставленный выше вопрос.

МиГ-21 бис поступил на вооружение всех государств Варшавского Договора, его закупили почти все развивающиеся страны, эксплуатировавшие более ранние модели этого самолета. Индия приобрела лицензию на серийное производство. Стоимость «биса» оказалась значительно ниже, чем у F-16, к тому же на продажу последнего правительство США наложило значительные ограничения. Переход на МиГ-21 бис не требовал в развивающихся странах никаких дополнительных расходов.

Теперь становится ясно, почему легкий, маневренный, хорошо вооруженный, дешевый самолет завоевал мировую известность. Конечно, по некоторым характеристикам «бис» серьезно отставал от F-16, но это компенсировалось его достоинствами, и к началу 80-х годов он стал основным истребителем ВВС многих стран мира.

С момента создания последней боевой серийной модификации МиГ-21 прошло много времени. Казалось бы, об этом типе истребителя можно уже забыть. Так думали многие, но не его создатели. Они сумели повысить боевые возможности машины благодаря прогрессу в области радиоэлектронного оборудования. Установка на самолете нового радиолокационного прицела «Копье» (всесторонне демонстрировавшегося на «Мосаэрошоу-92»), совмещенного с бортовой ЦВМ и новой системой целеуказания, обеспечило обнаружение и уничтожение воздушных целей не только в передней, но и задней полусфере, на фоне земли и при наличии сильных радиопомех.

Новый бортовой комплекс позволяет одновременно обнаруживать и сопровождать до восьми целей и атаковать две. Модификация, названная МиГ-21 И (это уже второй самолет с этим названием; о более раннем «И» или «Аналоге» читайте далее), может вооружаться одной-двумя ракетами средней дальности Р-27Р1 или Р-27^1 с радиолокационной или тепловой головками самонаведения, а также четырьмя всеракурсны-ми ракетами ближнего боя Р-733 или шестью Р-60М. Последние способны уничтожать цели, маневрирующие с перегрузкой до 12.

Радиолокационный прицельный комплекс позволяет вести разведку местности, распознавать крупные цели с последующим их визуальным обнаружением и уничтожением. Дальность обнаружения РЛПК «Копье» - 45 км, что на 27 км (то есть в 2,5 раза) превышает соответствующий параметр станции РП-22 на истребителе Ми Г-21 бис.

Новая модель МиГ-21 И разработана с учетом установки на нее оборудования самолета МиГ-29. Для защиты от ракет с инфракрасными головками самонаведения предполагается установка блоков выброса помех БВП-30-26. При атаке наземных целей могут использоваться неуправляемые ракеты С-5 или С-24, а также бомбы калибра от 100 (до 8 штук) до 500 кг (до двух штук).

МиГ-21 И интересен не только своими высокими боевыми возможностями, но и тем, что его не нужно строить серийно. В эту модификацию можно переоборудовать любую модель, начиная с МиГ-21 СМ и кончая МиГ-21 бис. Рассматривается возможность оснащения доработанных машин специальным вариантом двигателя РД-33, устанавливаемого на МиГ-29. При этом значительно повысится тяговооруженность истребителя, улучшатся его летно-тактические характеристики. При продлении ресурса планера и относительно небольших затратах на установку нового оборудования развивающиеся страны могли бы оснастить свои ВВС качественно новым истребителем.