Харриер на службе Её Величества

В соответствии с первоначальными планами, Королевские ВВС собирались вооружить «Харриерами» три боевые эскадрильи (две на территории ФРГ и одну в метрополии) и одну учебно-боевую часть. Первые серийные «Харриеры» GR. 1 попали на авиабазу Уиттеринг, где для переучивания летного состава на СВ-ВП сформировали специальную часть — HCU (Harrier Conversion Unit), позже переименованную в 233 OCU (Operation Conversion Unit, т.е. учебно-боевую часть). До поступления двухместных «Харриеров» в части эксплуатировалось несколько учебных «Хантеров» Т.7 — на них будущие пилоты «вертикалок» проходили ознакомительный курс (впрочем, малопригодный с учетом специфики пилотирования СВВП). На той же базе разместили и боевую часть - 1-ю эскадрилью, перевооруженную «Харриерами» в период с апреля 1969 г. по октябрь 1970 г. Она считалась резервом для усиления частей, дислоцированных в ФРГ. Уже 5 мая 1969 г. 1-я эскадрилья получила шанс наглядно продемонстрировать возможности новых машин: два «Харриера», вылетев из Лондона (с площади у вокзала Сент-Пан-крац) спустя 6 часов и 12 минут приземлились в Нью-Йорке, на Манхэттене, преодолев (с дозаправками в воздухе) более 5500 км! Весной 1970 г. 1-я эскадрилья приняла участие в учениях на Кипре (авиабаза Акротири) с реальным применением оружия, а в 1971 г. два её самолета были временно включены в авиагруппу авианосца «Гермес» для проверки возможности длительного базирования «Харриеров» на корабле.

Боевое крыло «Харриеров» было сформировано в 1970 г. на немецком аэродроме Вильденрат. Сюда попали 3-я эскадрилья (ранее - 59-я), до «Харриеров» летавшая на реактивных бомбардировщиках «Канберра», и 4-я (бывшая 79-я), ранее эксплуатировавшая истребители-разведчики «Хантер» FR.10. После достижения этими частями в конце 1970 г. боеготовности было принято решение о формировании ещё одной боевой эскадрильи -для чего заказали дополнительную партию их 17 «Харриеров» GR.1A. Они поступили на вооружение вновь сформированной на аэродроме Вильденрат 20-й АЭ. Поставки СВВП в эту эскадрилью начались в сентябре 1971 г. Каждая из строевых эскадрилий получила для тренировочных полетов по 1-2 двухместному «Харриеру», но большинство таких самолетов сосредоточили в 233-й учебно-боевой части (последняя располагала и одноместными машинами).

Для обеспечения подготовки в условиях, приближенных к боевым, в радиусе 85 км от Вильденрата было организовано 30 полевых площадок для «Харриеров». Часть из них находилась на территории ФРГ, часть - в Бельгии и Нидерландах. Сразу же начались интенсивные тренировки с базированием звеньев на передовых аэродромах. Пилоты отрабатывали атаку наземных целей с первого захода по командам наземного авианаводчика. Второй заход выполнялся после разворота на 270° с самостоятельным поиском цели. Большинство полетов выполнялось днем, но отрабатывались также и ночные операции с освещением целей осветительными авиабомбами, сбрасываемыми с «Харриера», либо осветительными ракетами, пускаемыми наземными войсками. Хотя все «Харриеры» были приспособлены для подвески разведывательных контейнеров, задачи тактической воздушной разведки систематически отрабатывали лишь пилоты 4-й эскадрильи - для остальных частей эта функция считалась третьестепенной. Помимо упомянутых площадок, подготовили ещё 20 полевых аэродромов военного времени. Их месторасположение было засекречено, а использование в мирное время не допускалось.

В 1977 г. крыло «Харриеров» передислоцировали в Гютерсло, поближе к границе с ГДР. Однако состав его сократился: ввиду высокого уровня аварийности (до 1976 г. Королевские ВВС потеряли 26 «Харриеров») 20-й эскадрилье пришлось пересесть на истребители-бомбардировщики «Ягуар» GR.1. Остальные эскадрильи «Харриеров», включая и размещенную в Великобритании 1-ю, к тому времени уже перевооружили самолетами модификации GR.3.

3-я и 4-я эскадрильи вели размеренную боевую подготовку в ФРГ, а служба 1-й была более разнообразной. Её включили в состав авиационного компонента коалиционных сил быстрого реагирования НАТО. Согласно оперативным планам, главным районом предполагаемого применения 1-й эскадрильи был северный фланг альянса - Норвегия. «Харриер». обладающий возможностями вертикального или укороченного взлета и посадки, как нельзя лучше подходил для действий в этом регионе с немногочисленными аэродромами и короткими ВПП. Уже в сентябре 1970 г., спустя лишь несколько недель после достижения 1-й эскадрильей боеготовности. отряд из её состава с шестью «Харриера-ми» GR.1 отправился на учения в Норвегию. В дальнейшем подобные операции проводились практически ежегодно — британские «Харриеры» GR.1, а затем GR.3 стали постоянными участниками учений НАТО в Норвегии. При переброске на север Европы самолеты получали соответствующую окраску - в дополнение к базовому темно-зеленому цвету наносились белые камуфляжные пятна легкосмываемой краской на водной основе.

Условия в Норвегии были далекими от привычных центрально-европейских. Так, в ходе одного из последних учений с привлечением «Харриеров» GR.3 — «Сноу Фалкон*, начавшихся 5 февраля 1988 г., личному составу 1-й эскадрильи пришлось столкнуться с температурами до -25° С, сильными ветрами, снежными зарядами. Несмотря на это, техники обеспечили 95-процентную боевую готовность самолетов, а пилоты выполнили 75 вылетов, уделяя особое внимание пилотированию машин на малых и предельно малых высотах в горных условиях.

Наряду с суровой Скандинавией, «Харриерам» пришлось послужить и в джунглях Центральной Америки — в Белизе. В 1975 г. на территорию этой британской колонии предъявила свои претензии соседняя Гватемала, реально угрожавшая вторжением. В ответ на это в октябре 1975 г. британское правительство перебросило в Белиз небольшой воинский контингент (1000 чел.), а в ноябре — шесть самолетов «Харриер» GR. 1 из 1-й эскадрильи. Переброска стала возможной благодаря применению специальных перегоночных ПТБ емкостью 1500 л, а также дозаправки в воздухе. Для последней операции все «Харрие-ры» первого поколения могли оборудоваться съемной заправочной штангой, устанавливаемой на левом воздухозаборнике (дозаправка в воздухе предполагалась лишь для перегоночных полетов, при боевых вылетах штанга снималась). В апреле 1976 г. «Харриеры» возвратились в метрополию, но уже в июле 1977 г. ввиду очередного обострения обстановки пришлось перебросить в Белиз новый отряд СВВП. В его состав вошло четыре «Харриера» GR.1 из 233-й учебно-боевой части.

С марта 1981 г. в Белизе находилась постоянная часть - 1417-й отряд, вооруженный четырьмя «Харриерами» GR.3. Личный состав для него по ротации выделяли эскадрильи, дислоцированные в метрополии и ФРГ. Этот контингент оставался в Белизе и после провозглашения независимости этой страны в сентябре 1981 г. - вплоть до 1993 г., когда Гватемала, наконец, отказалась от своих территориальных притязаний. Горстка -Харриеров» представляла собой вполне эффективный фактор сдерживания - ведь ВВС Гватемалы располагали всего каким-нибудь десятком реактивных штурмовиков А-37В -Дрэгонфлай». Примечательно, что именно •белизские» «Харриеры» GR.3 стали Первыми самолетами этого типа, приспособленными для подвески УР класса «воздух-воздух» AIM-9G «Сайдуиндер» - две такие ракеты подвешивались на внешних подкрыльевых узлах. С 1982 г. подобную доработку прошли и другие «Харриеры» GR.3, получившие УР более современной модификации - A1M-9L.

1417-е звено стало последней частью Королевских ВВС, эксплуатировавшей «Харриеры» GR.3 — оно летало на них тогда, когда в Европе эскадрильи СВВП давно уже пересели на самолеты более современных модификаций. Расформировано звено было лишь в июле 1993 г. Три его самолета перегнали в Великобританию, четвертый же остался в Белизе в качестве памятника. А дабы продемонстрировать, что правительство Её величества не оставит свою бывшую колонию без зашиты, в сентябре 1993 г. туда перебросили четыре «Харриера» GR.7 из состава 4-й эскадрильи. Но теперь речь о постоянной дислокации не шла — пробыв в Белизе месяц, самолеты вернулись в ФРГ.

На палубах авианосцев

Первой частью британской морской авиации, получившей «Си Харриеры», стало звено А 700-й эскадрильи — т.н. «часть интенсивных летных испытаний (Intensive Flight Trials Unit - 1ЕТи). Сформированное в мае 1979 г. на авиабазе Йовилтон, оно получило три предсерийных самолета, вскоре дополненные двумя серийными «Си Харриерами». Главной функцией IFTU стала отработка способов применения СВВП в палубной авиации. Кульминацией стал цикл испытательных полетов на палубе авианосца «Гермес» в октябре 1979 г. К весне 1980 г. миссию 1FTU сочли выполненной, и часть реорганизовали в 899-ю эскадрилью - учебную часть для подготовки пилотов «Си Харриеров».

Одновременно с поступлением первых «Си Харриеров» Королевский флот начал получать авианосцы типа «Инвинсибл», на которых эти машины должны были базироваться. Первый такой корабль вошел в состав флота в 1980 г., но поскольку ввод в строй второго — «Илластриеса» - ожидаkся через два года, для базирования СВВП приспособили старый «Гермес». В ходе ремонта в 1979-1980 гг. он получил в носовой части стартовый трамплин с углом подъема 12° для обеспечения вхзета «Си Харриеров» методом «skijump» (на «Инвинсиблах» подобный трамплин был предусмотрен проектом). Первые испытания «Си Харриеров» по взлету таким способом с авианосца были проведены в ноябре 1980 г. с привлечением пилотов-инструкторов 899-й эскадрильи.

С учетом планов ввода в строй трех новых авианосцев предполагалось сформировать для них три эскадрильи «Си Харриеров» — 800-ю. 801-ю и 802-ю. Но впоследствии было принято решение, что после ввода в строй «Арк Ройяла» в 1985 г. «Инвинсибл» продадут Австралии, и в составе Королевского флота останутся лишь два авианосца. Поэтому сформировали только две эскадрильи. Правда, Фолклендский конфликт наглядно показал необходимость наличия в составе Королевского флота минимум трех авианосцев, и «Инвинсибл» в Австралию в конечном итоге не отправился. Однако в составе морской авиации так и остаюсь две боевые эскадрильи «Си Харриеров». Расчет строился на том, что в любой момент времени один авианосец из трех будет проходить техобслуживание или ремонт, а боеготовыми будут лишь два корабля. Развертывание третьей эскадрильи предусмотрели как мобилизационное мероприятие в чрезвычайной ситуации.

800-я эскадрилья была сформирована на авиабазе Йовилтон 31 марта 1980 г. Её штат предусматривал наличие лишь пяти самолетов «Си Харриер» FRS.1, поскольку британское командование предполагало использовать авианосцы типа «Инвинсибл» в первую очередь как противолодочные. При этом «первую скрипку» должны были играть противолодочные вертолеты, а функции «Си Харриеров» сводились, главным образом, к обеспечению ПВО. В состав авиагруппы этих кораблей должно было войти пять «Си Харриеров» и девять вертолетов «Си Кинг», хотя возможности по базированию авиатехники были гораздо выше - что и было подтверждено в ходе Фольклендского конфликта. В январе 1981 г. 800-я эскадрилья вошла в состав авиагруппы «Инвинсибла», а 16 июня была объявлена боеготовой. В том же месяце её перевели на «Гермес», а на «Инвинсибл» прибыла 801-я эскадрилья, сформированная в январе 1981 г. Во второй половине года дебютировали в составе сил НАТО, участвуя в учениях «Оушн Венчер» и «Оушн Сафари». а в начале 1982 г. - в маневрах «Эллайд Экспресс». Но уже несколько месяцев спустя британским СВВП пришлось дебютировать в настоящем бою.

Фолкленды — звездный час «Харриеров»

2 апреля 1982 г. аргентинские войска высадились на Фолклендских островах - британском владении в Южной Атлантике. Практически немедленно вооруженные силы Великобритании приступили к реализации плана «Корпорэйт», предусматривающим восстановление британского суверенитета над островами. Ключевая роль в этом плане отводилась авианосцам «Гермес» и «Инвинсибл» с самолетами «Си Харриер», поскольку архипелаг находился далеко за пределами досягаемости авиации с любой доступной англичанам базы.

Командование отлично понимаю, что десяток «Си Харриеров», являвшийся штатным составом двух эскадрилий, вряд ли сможет эффективно противостоять двум сотням аргентинских самолетов. Поэтому были предприняты меры к усилению группировки палубной авиации. 800-я эскадрилья, базирующаяся на «Гермесе», получила дополнительно семь FRS.1 из состава 899-я эскадрильи, а 801-й (авианосец «Инвинсибл») из той же эскадрильи передачи три «Си Харриера». Таким образом, когда 16 апреля авианосцы вышли в океан, на их борту находилось 20 СВВП. А тем временем велась лихорадочная работа по формированию 809-й эскадрильи, укомплектованной восемью «Си Харриера-ми» FRS.1, снятыми с консервации. Её истребители в сопровождении самолетов-заправшиков «Виктор» К.2 перелетели на о. Вознесения (перелет на расстояние 7400 км занял примерно 9 часов), где были погружены на контейнеровоз «Атлантик Конвейер», а по прибытию в район боевых действий их распределили по 4 самолета между «Инвинсиблом» и «Гермесом».

Но и это было ещё не все — в Южную Атлантику отправилась и 1-я эскадрилья Королевских ВВС, вооруженная «Харриера-ми» GR.1. Её самолеты прошли доработку к службе в морских условиях (антикоррозионную обработку ряда элементов конструкции. сверления дренажных отверстий для слива конденсирующейся влаги из полостей планера, установку швартовочных узлов). Также они были в экстренном порядке приспособлены для подвески УР ближнего воздушного боя «Сайдуиндер» - хотя и предполагалось, что главной задачей «троек» будут удары по наземным целям, командование отчетливо понимало, что обеспечить им надлежащее истребительное прикрытие в лице «Си Харриеров» ввиду скромности авиационной группировки вряд ли удастся. В ходе подготовки пилоты 1-й эскадрильи тренировались во взлетах с трамплина (на береговом аэродроме), а также провели серию учебных воздушных боев с французскими самолетами «Мираж» и «Супер Этандар» - такие машины находились на вооружении аргентинских ВВС и морской авиации.

3-5 мая тремя группами 10 «Харриеров» GR.3 перелетели на о. Вознесения. Здесь 6 самолетов погрузили на контейнеровоз «Атлантик Конвейер», один пришлось вернуть в метрополию для ремонта, а три остались на о. Вознесения для обеспечения ПВО. 21 мая на смену «Харриерам» прибыли «Фантомы» 29-й эскадрильи, и освободившиеся от несвойственных обязанностей штурмовики отправились на юг.

Первый контакт с противником был отмечен 21 апреля, когда «Си Харриер» перехватил аргентинский Боинг 707. Поскольку события развивались за пределами 200-мильной зоны боевых действий, объявленной британским правительством вокруг Фолклендов, то огонь не открывался. На следующий день самолеты бомбили склад горючего в районе Фокс-Бей. По-настоящему интенсивные боевые действия развернулись 1 мая. В тот день 12 «Си Харриеров» с «Гермеса» нанесли бомбовые удары по аэродромам Порт-Стэнли и Гуз-Грин. а также были одержаны первые в истории воздушных боев победы на СВВП. В 16:30 лейтенант П. Бартон из 801-й эскадрильи сбил аргентинского «Миража» III, а минуту спустя его напарник лейтенант Стивен Томас повредил ракетой еще один такой же истребитель, который попытался совершить аварийную посадку в Порт-Стэнли и был по ошибке уничтожен своими зенитчиками. В 16:41 лейтенантЭ. Пэтфолдуничтожил надо. Западный Фолкленд «Даггер», а в 16:45 лейтенант Кертисс сбил над морем бомбардировщик «Канберра».

Пилоты британских СВВП впервые в воздушном бою использовати управление вектором тяги, что позволяло нивелировать преимущество в скорости сверхзвуковых аргентинских истребителей «Мираж» и «Даггер». К тому же, вооружение последних имело существенный недостаток: оно включало УР «Сайдвиндер» AIM-9 только ранних серий, позволявших атаковать противника лишь из задней полусферы. Обнаружив зашедший в хвост аргентинский истребитель или выпушенную им ракету, пилот «Харри-ера» изменял вектор тяги двигателя, за счет чего резко тормозил. Головка самонаведения ракеты теряла цель, а неприятельский истребитель проскакивал мимо, и уже «Харриер» оказывался в выгодном для стрельбы положении. Пытаясь оторваться от оказавшихся сзади англичан, аргентинские летчики использовали свой последний козырь - форсаж, но это приводило к перерасходу топлива, и несколько самолетов упали в море, не долетев до базы.

В обшей сложности на счет пилотов «Си Харриеров» за время конфликта записали 21 воздушную победу (10 сверхзвуковых «Даггеров» и «Миражей», 8 штурмовиков «Скайхок», один легкий штурмовик «Пукара», одна «Канберра» и один транспортный С-130Е «Геркулес»). Иногда для воздушного патрулирования привлекаюсь и «Харриеры» GR.3, действовавшие в смешанных парах, где оборудованных радаром «Си Харриер» выступал ведущим. Но ни одного самолета противника «тройкам» сбить не удалось.

Важную роль сыграю СВВП и в ударах по наземным целям. Британцы применяли авиабомбы калибра 1000 фунтов (454 кг), бомбовые кассеты BL.755, управляемые по лазерному лучу бомбы «Пейвуэй» и НАР. Обычная нагрузка включапа 2-3 бомбы или кассеты, а также ПТБ емкостью 455 л или 865 л. В ряде случаев для повышения эффективности ведущим в паре назначался «Харриер» GR.3 с более совершенной прицельно-навигационной системой, включавшей лазерный дальномер-целеуказатель, а ведомым - «Си Харриер». Изредка, для борьбы с наземными целями использовалась пушки «Харриеров». Так, 21 мая командир 1-й эскадрильи Поук и его ведомый Хэйр во время утреннего разведвылета обнаружили на горе Кент 4 аргентинских вертолета. Огнем из пушек они уничтожили две «Пумы» и «Чинук», а «Ирокез» успел взлететь и уйти, укрываясь за складками местности.

После высадки 21 мая британского десанта на северном берегу залива Сан Карлос был построен передовой полевой аэродром, который представлял собой полосу, выложенную алюминиевыми плитами. С этой передовой базы действовали, главным образом, самолеты 1-й эскадрильи.

В целом за кампанию только «Си Харриеры» 800-й АЭ сбросили 42 1000-фунтовые бомбы и 21 кассету BL.755, а «Харриеры» 1-й эскадрильи — 150 авиабомб, из них 4 управляемых. Эти УАБ были применены 13 июня на завершающей стадии операции против аргентинских оборонительных позиций на горе Тамблдаун. Подсветка целей осуществлялась из боевых порядков наземных войск. «Харриеры» GR.3 с двумя УАБ на внешних подкрыльевых пилонах подходили к цели на высоте 150 м со скоростью 1020 км/ч, маскируясь за высотой Маунт-Харриет. Над выбранным наземным ориентиром летчик начинал кабрирование и с углом тангажа 30° сбрасывал бомбы с таким расчетом, чтобы они перелетели через гребень высоты и вошли в конус лазерного луча целеуказателя. После этого самолет сразу же отворачивал и уходил на базу, оставаясь вне видимости противника. Было поражено две цели, одна из которых — 105-мм орудие в укрытии, однако имели место и два недолета из-за преждевременного выключения целеуказателя. На следующий день аргентинский гарнизон капитулировал.

 За время конфлиткта «Харриеры» и «Си Харриеры» выполнили 1650 вылетов в зоне боевых действий. Напет на одну машину составил 55 часов в месяц — до 6 самолето-вылетов в день. Один пилот совершат в день по 3-4 вылета, что требовало примерно 10 часов пребывания в кабине. Боеготовность всех «Харриеров» в целом состаатяла свыше 80%, а отдельные FRS.1 не сумели совершить по техническим причинам лишь 1% от запланированных вылетов. Было потеряно 10 СВВП: 6 «Си Харриеров» FRS. 1 и 4 «Харриера» G R.3, причем половина — в авариях и катастрофах (4 и 1 соответственно), и погибли 4 летчика.

Один «Си Харриер» соскользнул с полетной палубы, один не сумел набрать высоту после взлета, а два. вероятно, столкнулись в воздухе. Последний случай произошел 6 мая. Капитан-лейтенант Дж. Э. Джоне и лейтенант У. Кертисс выполняли патрульный полет над морем. Следившие за воздушным пространством корабельные РЛС не показывали присутствия летательных аппаратов противника, когда вдруг пара «Си Харриеров» исчезла с экранов радаров. В воздушных боях не было потеряно ни одного СВВП — все боевые потери пришлись на огонь наземных средств ПВО (зенитных пушек, ПЗРК «Блоупайп» и ЗРК «Роланд»).

После победы оба авианосца с их СВВП вернулись в метрополию. Но вскоре «Си Харриеры» вновь появились над Фолклендами — во второй половине 1982 г. здесь находился только что вступивший в строй авианосец «Илла-стриес», в состав авиагруппы которого вошла 809-я эскадрилья. После возвращения в метрополию эту часть расформировали 17 декабря 1982 г.

В составе гарнизона Фолклендских о-вов остаюсь звено СВВП — т.н. HarDet (Harrier Detachment). Первоначально оно состояло всего из двух «Си Харриеров» из состава 809-й эскадрильи. 26 июня вместо флотских машин в его состав включили восемь «Харриеров» GR.3 — четыре с «Гермеса» и четыре доставленных контейнеровозом «Контен-дер Безант» и не успевших к окончанию боев. В августе 1983 г. оно было переименовано в 1453-е звено — в то время в его составе числилось шесть «Харриеров» GR.3. Часть базировалось в Порт-Стэнли до июня 1985 г., когда была расформирована (к тому времени на Фолклендах была построена современная авиабаза Маунт-Плезант, и в состав гарнизона вошла размешенная там 23-я эскадрилья с истребителями «Фантом»).

В новых военно-политических условиях

Поставки «Харриеров» GR.5 в Королевские ВВС начались в июле 1987 г., когда первые самолеты этого типа прибыли на авиабазу Уиттеринг. в 1-ю эскадрилью. Однако вскоре полеты пришлось на некоторое время приостановить — на самолетах проводили доработки катапультных кресел. Следом «Харриеры» GR.5 поступили в дислоцированную там же 233-ю учебно-боевую часть, затем долго эксплуатировавшую «смесь» из таких самолетов, более старых машин модификации GR.3 и учебных Т.4 и Т.4А. Первый курс переучивания на «Харриеры» GR.5

в 233-й части начался в июле 1988 г. Интересно. что Королевские ВВС в то время не располагав тренажером для «Харриеров» второго поколения, и часть обучения курсанты проходили в Испании, на авиабазе Рота, где занимались на тренажере самолета EAV-8B. В свою очередь, в 233-й части по программе обмена стажироватись пилоты СВВП из США. Испании, Италии, а та кже обучались летчики «Си Харриеров» Королевского флота.

Осенью 1989 г. 1-я эскадрилья завершила переучивание на «Харриеры» GR.5, войдя в состав оперативного резерва командования НАТО в Европе. Уже в ноябре 1990 г. машины этой модификации дебютировали в Норвегии - четыре самолета «Харриер» GR.5 прибыли на авиабазу Бардуфосс у города Тромсё (в 150 км севернее полярного круга) для «обкатки» в северных условиях. А в марте 1990 г. для участия в учениях НАТО «Коулд Винтер 90» в Бардуфосс прибыло уже восемь «Харриеров» GR.5 из 1-й эскадрильи.

С ноября 1988 г. самолеты «Харриер» GR.5 поступали в 3-ю эскадрилью, базировавшуюся в Гютерсло на территории ФРГ. Полностью на «пятерки» она так и не была перевооружена, вскоре начав получать «Харриеры» GR.7. Ещё одна часть, дислоцированная в Гютерсло — 4-я эскадрилья — вообще не получила самолетов модификации GR.5, до декабря 1990 г. летая на старых «тройках».

Уже в 1990 г. 1-я эскадрилья начала получать самолеты «Харриер» GR.7, а в 1991-1992 гг. такими машинами перевооружили 3-ю и 4-ю эскадрильи. Поступили «семерки» и в 20-ю резервную эскадрилью - так после реорганизации стала именоваться 233-я учебно-боевая часть. В 1992 г. «семерки» 1-й эскадрильи впервые приняли участие в учениях «Тимуорк 92» в Норвегии, во время которых взаимодействовав с американскими AV-8B из эскадрильи VMA-331. А в июне 1994 г. «Харриеры» GR.7 прошли «обкатку» на море, осуществив цикл испытательных и тренировочных полетов с авианосцев типа «Инвинсибл».

В связи с распадом СССР и роспуском Организации Варшавского договора британский контингент в ФРГ подвергся сокращению. Правда, поначалу оно не коснулось эскадрилий «Харриеров» — в 1993 г. их лишь пере-дислоцировати из Гютерсло в Лаарбрух, где раньше находилось крыло тактических бомбардировщиков «Бакканир». Но к концу XXI века присутствие Королевских ВВС в Германии окончательно утратило смысл. В маеапреле 1999 г. 3-ю и 4-ю эскадрильи вывели в Великобританию, на авиабазу Котгесмор. В августе следующего года туда передислоцировали и 1-ю эскадрилью, сосредоточив все части «Харриеров» на одной базе. В 1995 г., наконец, удаюсь заменить старые «спарки» — на смену «Харриерам» Т.4 поступили самолеты модификации Т.10. Так же, как и предшественники, новые «спарки» в большинстве своем сосредоточили в учебно-боевой части — 20-й эскадрилье, а боевые эскадрильи получили по одной-две такие машины.

В отличие от американских AV-8B, британские «Харриеры» не принимали участия в операциях «Щит пустыни» и «Буря в пустыни» - как раз в то время происходило перевооружение с модификации GR.5 на GR.7. Боевой дебют состоялся лишь в августе 1993 г., когда 1-ю эскадрилью перебросили в Турцию, на аэродром Инджирлик для участия в операции «Гарден» — британской части операции «Нозерн Уотч», т.е., реализации режима запрета на полеты в северной части Ирака. «Харриеры», вооруженные УР «Сайдуиндер» и средствами поражения наземных целей должны были не только перехватывать в запретной зоне иракские летательные аппараты (буде такие там появятся), но и подавлять иракские средства ПВО в случае проявления ими активности (например, включения РЛС). Все вылеты осуществлялись со взлетом и посадкой «по-самолетному», поскольку «Харриеры» базировались на отлично оборудованном аэродроме. Действовать приходилось за пределами боевого радиуса, поэтому в каждом вылете осуществлялись дозаправки в полете. Операция прошла относительно спокойно — ни одного перехвата воздушной цели осущестазено не было. Несколько раз «Харриерам» приходилось наносить удары по наземным объектам ПВО, вызывавшим подозрение, но, как правило, все ограничивалось предупредительным пуском нескольких неуправляемых ракет, после чего иракские РЛС моментально выключались. До апреля 1995 г., когда «Харриеры» вывели из Турции, в операции «Гарден» на ротационной основе поучаствовал летный и наземный персонал всех трех эскадрилий.

Следующая боевая операция «Харриеров» была подобной «Гардену», но осуществлялась не в Азии, а в Европе. В августе 1995 г. 12 самолетов 1-й и 4-й эскадрилий прибыли на итальянскую авиабазу Джоя дель Колле для участия в завершающей фазе операции «Дени Флайт» по поддержанию режима запрета полетов над бывшей Югославией. Почти сразу же после прибытия «Ххрриерам» пришлось участвовать в другой операции - «Делиберейт Форс», представлявшей собой серию ударов позициям боснийских сербов в период с 30 августа по 14 сентября 1995 г. Самолеты 1-й и 4-й эскадрилий были единственными машинами Королевских ВВС, выполнявшими в ходе этой операции ударные задачи, а сама «Делиберейт Форс» стала первой крупномасштабной военной акцией в истории НАТО. В ходе неё «Харриеры» выполнили 180 боевых вылетов, сбросив 48 управляемых авиабомб с лазерным наведением «Пейвуэй» II. Подсветка целей при этом осуществлялась с истребителей-бомбардировщиков «Торнадо» GR.1B или наземными наблюдателями. Кроме того, «Харриеры» сбросили 47 неуправляемых бомбовых кассет BL.755. После завершения «Делиберейт Форс» «Харриеры» вернулись к патрулированию в рамках операции «Дени Флайт», оконченной в декабре 1995 г. Но «Харриеры» оставались в Джоя дель Колле до конца 1996 г.

В операциях «Денни Флайт» и «Делибе-рейт Форс» принимали участие и флотские «Си Харриеры». 16 апреля 1994 г. одна из машин 801 -й эскадрильи, действовавшей с «Арк Ройяла», была сбита зенитной ракетой над Боснией, когда пыталась атаковать сербские танки. Пилотировавший её лейтенант Н. Ричардсон сумел катапультироваться.

В ноябре 1997 г. «Харриерам» Королевских ВВС пришлось действовать в роли палубной авиации. Группа самолетов 1-й и 3-й эскадрилий на борту авианосца «Илластриес» приняла участие в операции «Болтон», целью которой было принуждение Ирака принять миссию ООН по контролю за оружием массового поражения. Демонстрация силы была удачной, и весной 1998 г. самолеты вернулись в Великобританию. В той операции авиагруппа «Илластриеса» имела смешанный состав, включая семь «Си Харриеров» F/A.2 из 800-й эскадрильи и семь «Харриеров» GR.7.

В ноябре 1998 г. «Харриеры» вновь появились в Джоя дель Колле туда прибыла 3-я эскадрилья, а весной следующего года к ней присоединилась!! 1-я. В обшей сложности 16 самолетов модификации GR.7 приняли участие в операции «Эллайд Форс» против Югославии. продолжавшейся с 24 марта по 10 июня 1999 г. В ходе неё только 3-я эскадрилья выполнила 800 боевых вылетов, нанося удары по наземным целям на территории Косова и Сербии. В первые дни операции «Харриеры» действовали только ночью, но 29 марта 1999 г. нанесли первый дневной удар по складам у Приштины, и в дальнейшем перешли к дневным действиям. Самолеты сбрасывали УАБ «Пейвуэй» II и неуправляемые боеприпасы — главным образом, бомбовые кассеты. Привлекались к операции «Эллайд Форс» и палубные самолеты «Си Харриер» F/A.2, базировавшие на авианосце «Инвинсибл». Их главной задачей было патрулирование воздушного пространства.

В XXI веке

Накануне нового тысячелетия в вооруженных силах Соединенного королевства развернулись глубокие реформы, нацеленные на оптимизацию организационный структур в соответствии с новыми требованиями по гибкости боевого применения и - не в последнюю очередь - экономию средств. Одна из реформ непосредственно коснулась частей вооруженных «Харриерами», причем как из состава ВВС. так и флотских. 1 апреля 2000 г. все эскадрильи СВВП были сведены в одну структуру - Объединенные силы 2000 (Joint Force 2000), вскоре переименованные в Объединенные силы «Харриер» (Joint Force Harrier - JHF). Первоначально JHF включали пять боевых эскадрилий: 1-ю, 3-ю и 4-ю из состава Королевских ВВС. а также 800-ю и 801-ю из морской авиации, сосредоточенные на авиабазе Коттесмор. В их состав вошли и учебно-боевые части - 20-я из ВВС и флотская 899-я. Они остались на своих старых местах дислокации (Уиттеринг и Йовилтон соответственно). Эскадрильи ВВС летали на «Харриерах» GR.7, перевооружаясь на модификацию GR.9, а флотские сохранили свои «Си Харриеры» F/A.2. Согласно идеям создателей JHF вошедшие в их состав части должны были в равной мере быть способными действовать как с береговых аэродром, так и с палуб авианосцев — без различия между эскадрильями ВВС и морской авиации.

В марте 2003 г. «Харриеры» приступили к участию в операции «Телик» - так называлась британская часть вторжения в Ирак. Самолеты «Харриер» GR.7 действовшш как с авианосца «Арк Ройял» (10 самолетов из 1-й и 3-й эскадрилий), так и с кувейтской авиабазы Аль Джабер (8 «Харриеров» 4-й эскадрильи). Самолеты вели вооруженную разведку над Южным Ираком, «охотясь» за мобильными пусковыми установками баллистических ракет, а также оказывали поддержку наземным частям. Детом 2003 г. «Харриеры» были выведены из Ирака, но в сентябре следующего года появились в другой «горячей точке» - Афганистане. Шесть самолетов модификации GR.7 прибыли в Кандагар, сменив там американские AV-8B. Присутствие британских «Харриеров» в Афганистане продолжалось пять лет, причем с января 2007 г. там действовали самолеты новейшей модификации GR.9. В общей сложности в Афганистане «Харриеры» совершили 8500 боевых вылетов, н&зетав 22000 часов.

В 2005 г. флотскую учебно-боевую часть — 899-ю эскадрилью — расформировав. Ещё более глубокие изменения ожидали JHF в следующем году. Во-первых. 3-я эскадрилья перешла на новые истребители-бомбардировщики «Тайфун» и была выведена из состава JHF. Во-вторых, с вооружения сняли «Си Харриеры», а 800-ю и 801 -ю эскадрильи перевооружили «Харриерами» GR.9, лучше приспособленными для атак наземных целей, но лишенными возможности применения УР • воздух-воздух» средней дальности. При этом

«сухопутные» «Харриеры» оставались собственностью Королевских ВВС, считаясь лишь «одолженными» морякам. В-третьих, штатный состав каждой из четырех боевых эскадрилий сократили с 12 самолетов до девяти. В марте 2007 г. обе флотские эскадрильи объединили в Морское ударное крыло (Navy Strike Wing - NSW), действующее как единая часть.

31 марта 2010 г. 20-я учебно-боевая эскадрилья была расформирована, а её функции передали 4-й эскадрилье, передислоцированной в Уиттеринг. На следующий день было расформировано Морское ударное крыло и 801-я эскадрилья. JHF были реорганизованы в Объединенное ударное крыло (Joint Strike Wing — JSW). насчитывавшее в своем составе три эскадрильи — 1-ю и 800-ю боевые, а также 4-ю учебно-боевую. В то же время были сняты с вооружения последние «Харриеры» GR.7 -в эскадрильях остались лишь «девятки» и учебно-боевые «Харриеры» Т. 12. Предполагалось, что «Харриеры» останутся на вооружении примерно до 2018 г., когда будут заменены новыми СВВП F-35B «Лайтнинг» II. Но политики распорядились иначе: в опубликованном 19 октября 2010 г. Стратегическом оборонном обзоре говорилось, что «Харриеры» снимут с вооружения уже к апрелю 2011 г. А дальше события развивались с головокружительной быстротой. 24 ноября 2010 г. состоялся последний полет «Харриеров» с палубы британского авианосца — четыре «девятки» перелетели с «Арк Ройял а» на береговой аэродром (сам «Арк Ройял» также вывели из состава флота). 15 декабря над Коттесмо-ром в парадном строю прошли 16 «Харриеров» - увы, это был последний парад, ознаменовавший собой конец карьеры британских «вертикалок»... 28 января 2011 г. 1-я, 4-я и 800-я эскадрильи были расформированы.