Из первого отечественного самопета вертикального взлета и посадки (СВВП) Як-36 не получилась боевая машина, прежде всего, из-за недостаточной тяги двигателей. Усложнена была и продольная балансировка самолета на режиме висе-ния и при переходе к горизонтальному полету (и наоборот). Появление же более мощного ТРД в ближайшее время не предвиделось. Выход из сложившейся ситуации нашла группа конструкторов во главе с С.Г.Мордовиным.
Вопреки скептикам они вернулись к ранее рассматривавшейся схеме и начали прорабатывать машину с комбинированной силовой установкой, включавшей двигатели: подъемно-маршевый (ПМД) с поворотными соплами и пару подъемных (ПД). Но здесь мнения конструкторов разошлись. Часть из них настаивала на одно-двигательной схеме.
После заседания научно-технического совета министерства, в декабре 1967 года появилось постановление правительства о создании легкого штурмовика вертикального взлета и посадки Як-ЗбМ с подъемно-маршевым ТРД Р27В-300 и двумя подъемными РД36-35. Машина предназначалась для борьбы с надводными кораблями, поддержки десанта и охранения различных судов. Документом также предусматривалось создание его учебно-боевого варианта и самолета-истребителя.
Исследования, проведенные в ОКБ А.С.Яковлева, показали, что в любом случае преимуществом комбинированной силовой установки перед «единой» является ее энергетическая «гибкость».
Поскольку речь зашла о силовой установке, то отмечу сразу одну ее особенность. Подъемно-маршевый ТРД запускался традиционным стартером, а подъемные раскручивались воздухом, отбиравшимся от его компрессора. Заггем воздушный поток от компрессора переключался на струйные рули. При этом на этап взлета отводилось около 20 секунд, в противном случае развивалась рециркуляция смеси воздуха с газовыми струями ТРД вокруг машины.
Со дня принятия решения до постройки первого прототипа прошло чуть больше двух лет. В мае 1970 года Як-ЗбМ (бортовой № 05) перевезли на аэродром ЛИИ для исследований на кабель-кране. Облик штурмовика не имел ничего общего с предшественником, и единственное, что их роднило, так это название. Новая компоновка определила и новую схему шасси, ставшего трехопорным с носовым колесом.
В сентябре летчик-испытатель В.Г.Мухин впервые оторвал машину от земли, зависнув в полуметре от нее. Затем последовали рулежки, подлеты и, наконец, 2 декабря Мухин, взлетев по-самолетному на построенной к тому времени второй машине, сделал круг над аэродромом. Почти год готовились к полету по полному профилю, состоявшемуся 21 февраля 1971 г. Этот исторический полет, возвестивший о рождении в СССР первого боевого СВВП, довелось выполнить летчику-испытатепю ОКБ М.СДексбаху. К тому времени в заводских испытаниях участвовало три прототипа будущего Як-38.
Спустя полгода Дексбах впервые посадил самолет на палубу крейсера «Москва», находившегося в открытом море в районе Керченско-Феодосийской военно-морской базы. Через четыре дня он облетел корабль и вновь сел на его палубу. Заводские испытания Як-ЗбМ завершились в апреле 1972 г. Затем самолет передали в НИИ ВВС. Ведущим летчиком от НИИ ВВС был В.Хомяков, затем к испытаниям подключились В.Васенков, Н.Шлыков и Г.Паршин.
Официально государственные испытания Як-ЗбМ, проходившие с перерывами по различным причинам, закончились в октябре 1974 года, но и после этого они продолжались до осени 1975-го и завершились на авианесущем крейсере «Киев». Но это не означало, что все вопросы решены, и еще долгие годы летчики НИИ ВВС поднимали в небо «яки», проверяя те или иные доработки.
В 1974 году, одновременно с окончанием испытаний в НИИ ВВС, институт рекомендовал допустить Як-ЗбМ для эксплуатации в строевых частях и для проведения государственных испытаний авианесущего крейсера.
В августе 1977-го Як-ЗбМ приняли на вооружение под обозначением Як-38, но за четыре года до этого серийное производство «яка» стали осваивать на Саратовском авиационном заводе.
Первый серийный Як-ЗбМ Саратовский авиазавод построил осенью 1974 года и 30 сентября машина совершила свой первый полет. В том же году сдали заказчику три машины.
В ходе серийного производства на Як-38 ввели двухпроводную электросхему управления заслонками отбора воздуха от компрессора подъемно-маршевого двигателя и управления поворотом его сопла и ряд других доработок, заметно повысивших надежность машины. Увеличили колею шасси и улучшили характеристики устойчивости и управляемости.
Первые серийные Як-ЗбМ комплектовались подъемными двигателями РД36-35ВФ, катапультными креслами КЯ-1М и различным вооружением. Например, на них можно было увидеть оптические прицелы АСП-17 с истребителя-бомбардировщика Су-17 и АСП-ПФ-21 с МиГ-21.
В апреле 1975 года потеряли первую машину. В тот день Дексбах, облетывая серийный Як-ЗбМ, перед заходом на посадку не заметил, что не запустился один из подъемных двигателей.
Ровно одиннадцать месяцев спустя произошла еще одна авария. На этот раз у летчика-испытателя НИИ ВВС Хомякова из-за дефекта электросхемы сработала система автоматического катапультирования СК-ЗМ. Самолет же, «пилотируемый» САУ-36 в автоматическом режиме, поднялся на высоту около 10 ООО м и после выработки горючего упал на землю. За всем этим последовали соответствующие доработки.
Первым авианесущим крейсером для Як-38 стал «Киев» водоизмещением 41 400 т, переданный флоту в 1975-м, а в следующем году иностранцы впервые зафиксировали «Як» на его палубе. Спустя два года вошел в строй «Минск», а в 1979 году — «Новороссийск». На каждом из этих кораблей находилось до 36 самолетов и вертолетов Ка-27. В 1987 году в состав ВМФ вошел ТАКР «Адмирал флота Советского Союза Горшков» водоизмещением 44 500 т, способный кроме Як-38 нести и разрабатывавшийся сверхзвуковой СВВП Як-41. Судьбу этих кораблей иначе как трагической не назовешь, поскольку после развала СССР они оказались не нужны новой России.
Эксплуатация Як-38 в различных климатических зонах выявила существенные недостатки машины. Так, в условиях тропической жары и повышенной влажности воздуха не запускались подъемные двигатели, и их пришлось в срочном порядке оснащать устройствами кислородной подпитки. Сильно падала тяга маршевых двигателей, и вертикальный взлет становился возможным лишь при неполной заправке топливом. При взлете же с вооружением топлива порой хватало лишь для обпета корабля.
Для успешной эксплуатации машины и решения задач, стоявших перед Военно-морским флотом, требовалось, прежде всего, увеличить тягу силовой установки. Проблема не из простых, и на первых порах удалось лишь модифицировать подъемный двигатель в вариант РД36-35ФВР, увеличив тягу до 3050 кгс. Планировался впрыск воды для повышения тяги двигателей в условиях жаркого климата, но эти замыслы так и не реализовали.
Видимо, тогда же на самолетах сбоку от воздухозаборных устройств подъемных ТРД появились продольные ребра, защищавшие их вход от собственных же выхлопных газов на взлете.
Другим же путем расширения боевых возможностей штурмовика стал короткий разбег. Первым его опробовал осенью 1978 года летчик-испытатель ЛИИ О.Г.Кононенко на сухопутном аэродроме. Почти два года отрабатывалась эта методика, и лишь летом 1980-го предстояло опробовать ее на корабле. Однако 8 сентября при взлете с авианосца «Минск», находившегося в Индийском океане, «Як» сошел с палубы корабля и упал в воду. Это была первая катастрофа отечественного СВВП, унесшая жизнь Кононенко. Последовали очередные исследования и доработки, затянувшиеся более чем на два года. НАТО отреагировало на появление Як-38, присвоив ему имя Forger, что в переводе с английского означает «Кузнец».
В те же годы для расширения тактических возможностей СВВП исследовали возможность его базирования на специально оборудованных автомобильных прицепах и гражданских судах. В последнем случае использовали сухогруз «Агостиньо Нето» и контейнеровоз «Николай Черкасов».
С апреля по май 1980 года Як-38 проходил «стажировку» в Афганистане. Для этого организовали опытную смешанную эскадрилью (командир летчик-испытатель НИИ ВВС В.В.Васенков), в которую вошли и четыре Як-38. Полеты с высокогорного аэродрома Шинданд в реальных боевых условиях в очередной раз подтвердили недостаточную, даже для взлета с коротким разбегом, тягу силовой установки.
В ходе испытательных полетов выполнили одну существенную доработку: развернули сопло второго подъемного двигателя на 15 градусов назад. Это способствовало улучшению взлета с высокогорного аэродрома.
Первой модификацией СВВП стал двухместный учебный Як-ЗбУ (изделие ВМУ) с кабинами курсанта и инструктора, из-за чего фюзеляж удлинили на 1,39 м. Заводские летные испытания учебной машины начались в марте 1973-го и после завершения обоих этапов совместных государственных испытаний в сентябре 1977 года ее запустили в серийное производство. В ноябре следующего года самолет приняли на вооружение под обозначением Як-38У.
Особенностью самолета была система спасения членов экипажа с креслами К-36В с управляемым по тангажу соплом реактивного двигателя и принудительным катапультированием с разведением траекторий движения кресел инструктора и курсанта, что позволило значительно сократить количество катастроф. Впрочем, общие потери Як-38 за время их испытаний и эксплуатации оказались небольшими (не более 40 машин), ниже, чем у «Харриера». При этом зарегистрировано 32 катапультирования, включая 19 в результате срабатывания автоматической системы. Свидетелями одного из них стали иностранные моряки летом 1985 года во время учений в Норвежском море, когда пилоту Як-38, взлетевшему с ТАКР «Киев», пришлось катапультироваться. Последнее из капитулирований пришлось на долю летчика-испытателя ЛИИ В.В.Заболотского летом 1992 года при подготовке к авиационной выставке в подмосковном Жуковском.
В 1980-м в ОКБ А.С.Яковлева было подготовлено решение о долгосрочной совместной (МАП, ВВС и ВМФ) программе наращивания боевых возможностей Як-38. Из всего комплекса намеченных работ реализовали взлет с палубы с разбегом, посадку «с проскальзыванием» и модернизацию самолета, предусматривавшую установку более мощного подъемно-маршевого двигателя Р28В-300 максимальной горизонтальной тягой 7100 кгс и подъемных двигателей РД38 тягой по 3250 кгс. Модернизированный самолет Як-38М приняли на вооружение в 1985 г. На этом совершенствование Як-38 прекратилось из-за опасения повредить программе сверхзвукового СВВП Як-41. В то же время США и Англия продолжают улучшать «Хар-риер», который на начальном этапе испытаний едва поднимал самого себя, не говоря уже о боевой нагрузке.
В заключение следует отметить,что из более чем 50 проектов СВВП только «Хар-риер» и Як-38 довели до серийного производства и эксплуатации. В СССР «яки» давно сняли с вооружения. Что касается «харриеров», то кроме Англии и США их используют в Испании, Италии и Индии.
Палубный штурмовик Як-38М. На чертежах:
1 — штанга ПВД-18Г; 2 — антенна ответчика системы госопознавания СРО-2М; 3 — козырек фонаря; 4 — подвижная часть фонаря; 5 — катапультное кресло К-36ВМ; 6 — верхняя панель подъемных двигателей (ПД) РД38; 7 — верхние газоотражатёльные ребра; 8 — крышка лючка горловины централизованной заправки горючим; 9 — пусковое устройство АГГУ-60-1МД; 10 — воздухозаборник обдува отсека ПМД Р28В-300; 11 — разрядник статического электричества; 12 — накопитель информации «Опушка-ВМ»; 13 — поворотный насадок сопла ПМД Р28В-300 в положении вертикального взлета; 14 — балочный держатель вооружения БДЗ-60-2ЭФ1; 15 — тормозное колесо КТ61/3 660x200 мм; 16 — нижняя створка ПД РД38; 17 — посадочная фара; 18 — створка ниши передней опоры шасси; 19 — нетормозное колесо К-298 600x150 мм; 20 — триммер руля направления; 21 — руль направления; 22 — законцовка-обтекатель антенны УКВ-радиостанции Р860-1; 23 — щелевая антенна системы ближней навигации РСБН-36; 24 — киль; 25 — решетка обдува гаргрота; 26 — воздухозаборник обдува механизма поворота насадок сопл ГМ-40; 27 — ненаправленная антенна автоматического радиокомпаса АРК-15; 28 — клапаны подпитки воздухозаборника ПМД; 29 — аварийный ПВД; 30 — приемная антенна РСБН-36; 31 — кнопка герметизации кабины; 32 — дополнительные газоотражательные ребра; 33 — основные газотражательные ребра; 34 — поворотный насадок сопла ПМД Р28В-300 в маршевом положении; 35 — антенна ответчика системы госопознавания; 36 — антенны станции оповещения о радиолокационном облучении; 37 — руль высоты; 38 — триммер руля высоты, 39 — стабилизатор; 40 — технологический разъем фюзеляжа по шпангоуту № 29; 41 — антенна ответчика системы госопознавания; 42 — крыльевой струйный руль; 43 — бортовой аэронавигационный огонь; 44 — створка ниши основной опоры шасси; 45 — радиопрозрачный обтекатель системы «Сирень-1»; 46 — носовой струйный руль; 47 — ракета Р-60 класса «воздух — воздух»; 48 — унифицированный пушечный контейнер УПК-23-250; 49 — фитинг; 50 — створки отсека тормозного парашюта IIT-36; 51 — хвостовой струйный руль; 52—датчик указателя угла атаки; 53—неподвижная часть консоли крыла; 54—складывающая часть консоли крыла; 55 — элерон; 56 — триммер элерона; 57 — выдвижной закрылок; 58 — шарнирные узлы складывания консоли; 59 — рамочная антенна АРК-15; 60 — перепускные клапаны ПД РД38
Основные характеристики СВВП Як-38 с двигателями Р27В-300 и РД36-35ФВР
Размах крыла, м: в полетной конфигурации в сложенном положении |
7,022 4,45 |
Площадь крыла, м2 |
18,41 |
Длина самолета, м |
16,37 |
Взлетная масса, кг: при вертикальном взлете с коротким разбегом |
300 800 |
Масса топлива, кг |
2750 |
Максимальная масса боевой нагрузки при вертикальном взлете, кг |
1000 |
Максимальная скорость, км/ч: у земли на высоте 10 ООО м |
1210 1100 |
Практический потолок, м |
11 000- 12 300 |
Тактический радиус действия, км |
195 |